本王修筑起最坚固的炮垒胸墙和护垒壕！”
多铎刀尖直指济宁城垣。
“南蛮子想耗，本王就陪他们耗。等炮垒修好，再给老子轰碎他们的城墙！”
子夜，济宁城墙背光处。
寒风呼啸，刮在夯土城砖上呜呜作响。
藏兵洞前立着五十道黑影。
无甲，清一色紧身短打棉袄。
毡帽压住眉骨，嘴里横咬软木衔枚。每人手里倒提一把一尺半长的精钢短刀，刀身提前抹了锅底灰，在暗处透不出一丁点反光。
除了短刀，这五十人腰间的鼓囊囊的。
那是南京朝廷新督造发下的“小万人敌”。两个拳头大的生铁壳子，里头填实了火药和碎铁片，外头留着一截浸满火油的引子。
阎应元端着一海碗烈酒，大步走上前。
他挨个看过去，有燕云军的老卒，也有在济宁刚入伍的本地乡勇。
“弟兄们。”
阎应元压着嗓子，声音透着粗粝。
“城外那帮鞑子，白天吃了咱们的炮，晚上必定憋着坏修炮垒。不能让他们修痛快了。”
他竖起两根粗糙的手指。
“老子只给你们两刻钟！”
“摸到状元墓跟前，烧工具，炸火药！不许恋战，不许贪功，更不许为了多砍几个建虏的脑袋把命搭进去！”
阎应元直勾勾盯着领头的百总。
“只要城头梆子一响，哪怕你的刀已经架在建虏将领的脖子上，也得给老子立刻撤！听明白没有！”
百总伸手拿下嘴里的木棍回道：
“明白！不贪功，听梆子！”
然后又塞回嘴里。
阎应元仰起脖子，将海碗里的烈酒一饮而尽，反手将陶碗狠狠砸在青砖上。
哗啦一声脆响。
“物损人安，替吾挡厄。去吧，老子在城头给你们留门！”
五十名悍卒依次饮尽碗中酒，摔碎在地。
顺着城墙西北角的暗门，悄无声息地滑入城外无边的黑夜。
状元墓高地。
清军营地里点着几盆火燎子。白天被明军火炮砸出的残肢断臂还没清理干净，冻土上全是刺鼻的血腥气。
几百名包衣奴才借着火光，深一脚浅一脚地挖着防炮壕沟。
汉军旗的士兵抱着长矛，三三两两靠在背风处打盹。
夜风极大，压住了细碎的脚步声。
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