不多时，殿外传来通传。
李邦华与倪元璐一前一后步入乾清宫。
二人皆着大红仙鹤补服，入殿行至御座前拜下。
“臣李邦华、臣倪元璐，叩见吾皇万岁！”
“平身，赐坐。”朱由检坐御案之后。
“谢陛下。”两位老臣依礼起身，分坐两侧锦墩之上。
太子朱慈烺静静侍立在御案侧后方，竖起耳朵，牢记父皇先前的教诲，用心观摩这场君臣奏对。
朱由检没有绕弯子，拿起案头那本刚刚翻阅过的军功文册，随手往御案边缘一扔。
册子大半悬空，摇摇欲坠。
“这是兵部与五军都督府联衔呈递的九江、武昌大捷军功册。
兵部拟定的赏格与升擢，朕看过了，甚妥。李先生掌兵部，此事办得利落。”
“此乃老臣分内之事，赖前线将士用命，臣等不敢居功。”
李邦华微微躬身。
朱由检的手指在名册封面的大印上叩了两下。
“兵部的印，盖得理直气壮。可这五军都督府的印，朕怎么看都觉得没有半点分量。”
殿内安静下来。
李邦华与倪元璐互相对视一眼，额头见汗。
皇帝这哪是在挑剔印章，这是在敲打大明军制的根基。
“李爱卿，你兼掌兵部，你给朕说说看。”
朱由检身子前倾。
“这份军功册，五军都督府的人，可曾实地去核验过一颗首级？可曾亲自去查证过一分战功？”
李邦华咽了口唾沫回话道：
“回陛下，未曾。依国朝惯例，前线战功，先由巡按御史会同纪功监军亲赴战地勘验首级，勘核无弊，方才造具功次文册。
文册递至京师，先送五军都督府核对卫所军籍，覆勘明白，再移交兵部武选司，由臣司拟定功级赏格，而后府、部核妥，方才联衔进呈御览。”
“送交五军都督府作甚？”
“送交……循例画押。”李邦华腰弯得更低了。
“好一个循例画押！”
朱由检一巴掌拍在御案上，那本悬空的册子啪嗒一声掉落在地。
“真正的军功核验，他们全程插不上手；拟定赏格，他们连半句话的权柄都没有！
拿着兵部定好的册子，闭着眼睛画个诺，盖个红泥印子！
这就是太祖高皇帝当年设立的，
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