摇大摆地走了，去下一家收钱。
陈谦看着他们的背影，脸上的笑容缓缓收敛，眼神平静如水。
“花钱买个清净，划算。”
他关了铺门，提了一包花生米和一壶刚买的烧刀子，转身去了隔壁棺材铺。
“孙掌柜，歇会儿？”
孙老头正在给一口棺材上漆，见有酒，也不客气，坐下来就喝。
“刚才那帮人，去你那儿了？”孙掌柜瞥了他一眼。
“去了，给了一两银子。”陈谦剥着花生，随口问道，“这‘黑虎堂’什么来头？敢在天子脚下收保护费？”
“天子脚下？”
孙掌柜嗤笑一声，灌了一大口烈酒：
“天子在皇宫里，管得着这西市的阴沟吗？”
“这黑虎堂，虽然是个不入流的小帮派，但那是针对上面人说的。在这西市的一亩三分地上，他们就是土皇帝。”
“听说他们堂主跟长安县衙的一个捕头是拜把子兄弟，黑白通吃。咱们这些做小买卖的，要想安生，就得破财免灾。”
孙掌柜叹了口气，指了指头顶：
“这京城啊，水深王八多。有人在云端俯瞰众生，就得有人在泥地里打滚刨食。”
“没人管吗？”陈谦问。
“管？怎么管？”
孙掌柜冷笑：
“官匪一家，这就是规矩。只要不闹出大的人命官司，上面的大人物才懒得看一眼这底层的烂泥塘。”