车上躺着几个伤员，身上缠着厚厚的绷带，脸色苍白，显然伤得不轻。
军官皱了皱眉：“怎么伤的？”
“遇到山匪了。”周忠信苦着脸，“我们这趟过来，一路上遇到了好几拨山匪，都是冲着我们这些外地人来的。”
军官没有说话，只是盯着伤员看了一会儿。
半晌，他放下车帘，转身走回来。
“放行。”他挥了挥手，“不过要登记在册，住在哪家客栈，几时离城，都要报备。”
“那是自然，那是自然。”周忠信连连点头，“我们一定遵守规矩。”
军官把路引还给他，又看了看队伍里推着的那些大箱子：“箱子里装的什么？”
“米粮、被褥、农具。”周忠信答得飞快，“都是路上用的东西，没别的。”
军官没再追问，只是点了点头。
“走吧。”他转身回到城门边，继续盘查下一拨人。
周忠信暗暗松了口气，带着队伍继续往前。
城门洞很长，约莫走了二十来步，才算真正进了城。
城门内侧豁然开朗，一条宽阔的街道延伸向前，两旁店铺林立，酒楼茶肆、米铺布庄、铁匠铺、杂货行，应有尽有。
街上人来人往，却井然有序。
巡逻的士兵排着整齐的队伍走过，每隔一段路就有一个哨卡，比寻常城池多了数倍。
周杜鹃坐在车上，目光扫过四周。
街道很干净，没有随地乱扔的垃圾，也看不见乞丐。
偶尔有几个孩子跑过，笑闹声清脆。
“娘，这城好热闹啊！”旁边一个妇人抱着的孩子探出头来，眼睛亮晶晶的。
“是挺热闹。”妇人笑着应道。
周杜鹃却没有放松。
她注意到，街角处那几个哨卡的士兵正在仔细盘查过往行人，有人被拦住问话，有人被要求打开包袱检查。
告示栏上的那张缉拿刺客的告示，在阳光下格外刺眼。
“先找客栈。”她开口，声音不高，却传遍了整支队伍，“安顿下来再说别的。”
队伍继续往前，在周忠信的带领下，七拐八绕，终于在城东找到了一家特别大的客栈。
客栈门口挂着“顺风客栈”的招牌，门口的小二正忙着
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