“老朽想说，两条路都走。白天去藏书阁找正本，夜里去九锁庙见九锁僧。正本告诉你破鼎的方法，副鼎让你能削弱苍溟的力量。殿下如果能在三个月内毁掉西陵这尊副鼎，即便正本还没找到，苍溟也不再是不可战胜的了。”
萧烬没有立即回答。他走到窗前，看着院中那株老银杏。树下有一口井，井沿上长满了灭烬苔，绿光倒映在井水里，像是一轮沉在水底的月亮。
“谢石。你在这里等了多少年？”
“三十二年。”谢石的声音从身后传来，比方才更沙哑了几分，“老朽是谢家庶子，没有资格练烬解。首辅在烬京等，老朽在西陵等。等的都是同一件事——那尊鼎碎在地上。”
萧烬转过身。
“三个长老，我先见九锁僧。明天卯时。”
“老朽去安排。”谢石拱手退出。走到门口时，他停了一瞬，“殿下，还有一事。青石驿那边的白烛会眼线方才传回消息——今天午后，有人在断魂桥附近看见了裴照夜。”
裴刀。那张羊皮地图上的两个字。
“他往哪个方向走？”
“没有方向。他在断魂桥下扎了个营地，一个人。像是在等什么。”谢石的声音压到极低，“殿下认识裴照夜，老朽就不多言了。但有一件事殿下可能不知道——裴照夜的父亲，是西陵人。”
他退出正房，佝偻的背影消失在院门外。
屋内只剩灭烬苔灯的淡绿荧光，和墙上谢玄二十年前写的那个“等”字。沈知秋走到桌前，将谢石留下的那张羊皮地图重新卷好，放进书箱。
“殿下。”他说，“臣去查一下裴照夜父亲的事。”
“不用查了。”萧烬站在窗前，看着井口那轮沉在水底的绿月，“他父亲在我祖父登基那年，带先帝进过鼎室。先帝当时只有十一岁。裴照夜的父亲在门外守了一夜，天亮时先帝走出来，从那以后再也没有笑过。他在令牌上刻了‘别去’两个字，然后用不见光割了自己的喉咙。他死前对裴照夜说——‘别让裴家的人再进鼎室。’”
沈知秋沉默了很久。
“裴照夜来西陵，是为了不进鼎室？”
“他是为了在断魂桥下等一个人。”萧烬转过身，“他要替这个人炸桥。
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