烛铺里的白蜡，谢明烛在义庄门口留下的话，白烛会烬京分舵那些卖炭的、挑水的、糊纸扎的、倒夜香的外城百姓——他们都在传一句话：“穿白衣的是太孙。”这个农人也许是白烛会的人，也许只是见过某支白蜡。但他松开锄头，对着萧烬的方向深深一揖。
萧烬在马上点了一下头，继续策马前行。
第三天傍晚，队伍抵达沉枷江分叉口。这里有一座废弃的渡口，渡口的青石码头上长满了青苔，拴船的石桩上还缠着几截腐烂的麻绳。码头旁边有一间半塌的木屋，屋梁上挂着一盏已经熄了不知多少年的灭烬苔琉璃灯。灯罩上积了一层厚厚的灰，但琉璃还是完整的，灯光曾经照亮过这条水道上的某艘船——也许是末帝的送血船，也许是太祖的追兵船。
“分叉口到了。”马千里站在码头边缘，望着两条分叉的河道，“往西，顺流而下三天到烬京。往东，四天到东海虞港。殿下，派谁去东边？”
“你挑两个水性好的弟兄，带着我的亲笔信去东海找虞衡。告诉他——掌骨在发烫，东南方向可能还有司烛郎的遗骸或血罐。如果他的人手有富裕，让他派人去查。”萧烬从怀中取出一小片油布，用炭笔在上面写了几个字，折好，递给马千里。
马千里接过油布信，转身去挑人。轻骑们分成两队——一队十八人继续随萧烬往西去烬京，另一队两人往东去东海。队伍在分叉口分手时，往东的那两个轻骑对着萧烬抱拳，然后策马沿着东支流的河岸驰去。马蹄在河滩上留下一串深深的蹄印，很快就被涌上来的江水冲淡了。
萧烬站在码头上，看着那两骑消失在暮色中。他怀里的掌骨还在发烫，红光透过素白常服的前襟映出来，映在码头的青石板上。掌骨在指向正南偏东——越往西走，烫度就越低。他知道那不是错的。末帝的血不止一条路。
“殿下。”马千里整好了西行队伍的队形，“从分叉口到烬京，沿沉枷江西岸走三天。这一段水道是前朝旧漕运河道，两岸有废弃的纤道，纤道尽头是烬京外城的南熏门。南熏门守军不多——玄甲军十二卫被萧破虏调到了外城，内城现在是边军守着。但外城南熏门和
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