年积下来的淤泥和藻类，藻类被灭烬苔汁清洗过后呈现出一种死气沉沉的灰绿色。
走了大约半个时辰，涵洞尽头出现了一片更亮的光——不是日光，是火光。城内的某个地方在燃烧。
陆问樵在涵洞口停下来，半转过身，压低了声音：“殿下，进城之后我要带您去白烛会的暗点。但有一件事我得先告诉您——烬京现在不是您离开时的烬京了。从昨夜开始，苍溟把通天塔顶的烬灯全部点亮了。那些烬灯——”他咬了咬牙，“烧的不是烬矿。烧的是人。夜枭司的俘虏、废鼎派的家眷、还有那些不肯跪的百姓。他把他们做成了灯，挂在通天塔上，用来给饕餮引路。”
萧烬想起怀里那盏折平的灯笼。他把铜罐举得更高了一点，蓝光照亮了陆问樵脸上的表情——那张清瘦的脸上没有恐惧，只有一种被压抑得很深的愤怒。愤怒下面还有一种东西——愧疚。
“苍溟抓了多少人？”
“三千。”陆问樵说，声音很低，“包括御史台全部在值的御史。他们是在值房里被集体抓捕的——一个都没跑掉。苍溟说，寒门御史台的骨头最硬，最适合做灯芯，因为硬骨头烧得久。”
萧烬攥着铜罐的手指收紧了。罐子上的裂纹在他指腹下微微跳动，蓝光从指缝里漏出来，在水面上画出一片晃动的光影。
“走。”他说，“带我去暗点。”
陆问樵点点头，转身推开涵洞尽头的铁栅栏。铁栅栏早就锈断了，轻轻一推就倒，砸在水里激起一片水花。他爬出涵洞，回身伸手要拉萧烬，但萧烬已经自己撑住洞壁翻了上去。
两人站在烬京城内的北城水门内港。港口的石板路面上覆盖着一层薄薄的烬气结晶，在日光下闪着灰蓝色的微光。远处的天空被浓黑的烬气云团遮去了大半，只有西边天尽头还留着一抹惨淡的蓝。通天塔在城中心的方位，塔顶上的烬灯亮成了一排，蓝白色的光穿透黑云，像一排不肯闭上的眼睛。
萧烬把铜罐塞回怀里，摸了摸怀里那盏折平的灯笼。然后他跟在陆问樵身后，往白烛会暗点的方向走去。