“人救出来了吗？”
火影办公室，猿飞日斩站在窗边，远望暗下去的群山。
志村团藏端起茶杯：“漩涡一族名门之女，拥有极强的生命力与查克拉，足以接替水户大人成为九尾人柱力。”
吐出一口浓烟，猿飞日斩看向初代火影的颜岩，又很快错开目光。
“团藏……我该怎么向初代大人交代……”
“初代大人会理解我们的。”
团藏沉身道：“保护漩涡一族，意味着主力军要离开火之国直面大国，木叶都可能陷入毁灭危机。”
“这是他们更期待的局面。”
“为了村子，初代大人手刃挚友，二代大人牺牲生命，我们继承了先辈遗志，他们一定能理解的！”
团藏说这话丝毫不心虚。
他连自家族人都能牺牲，为了构建忍界情报网，父辈和兄弟快死绝了。
战国时期和火遁猿飞齐名的风遁志村一族，人才凋零到拿不出几个上忍。
现在牺牲一个木叶外的忍族而已，有什么好愧疚的？
……
团藏起身：“水户大人那边我去解释，如果不能求得原谅，我会以死谢罪。”
无论团藏日后如何，此时愿意为木叶牺牲的意志是一定的。
不……哪怕是日后，至少在他主观意识上，自己也是为了木叶而死。
猿飞日斩摇摇头：“我去吧……你去把人带回来，一定要安全带回来！”
……
……
水户居所，螺旋高塔。
猿飞日斩经常来此问候，但没有一次像现在这样脚步沉重。
门前没有侍从，还未等他开口……
“走吧，我现在……不想见你。”
猿飞日斩瞳孔猛缩。
怎么会……水户大人的声音，怎么会这么苍老！
……
房中。
静坐在床边的水户，轻轻抚过自己幼年时的相片，周围都是欢笑的族人。
那张数十年不变的美丽容颜，以肉眼可见的速度衰老，褶皱丛生。