蹲下身，与王兴国平视：“我来看看你。你……你得保重身体啊。”
王兴国眼神躲闪了一下，复又低下头去，双手无措地搓着裤腿，喃喃道：“没……没事了……都过去了……”这话轻飘飘的，毫无分量，更像是在说服他自己，却连他自己都无法相信。
张向前看着他这副模样，心里堵得难受。他知道，他家出了那么大的事情，此刻任何苍白的安慰都毫无意义。他沉默地拍了拍王兴国剧烈颤抖的肩膀，那肩膀瘦得硌手。
正说着，唐花妹端着猪食盆从后院过来，一眼瞧见张向前，如疯狗一样，见人就咬好。脸色瞬间就沉了下来，嘴角向下撇着，眼里是毫不掩饰的迁怒与排斥。她把盆子往地上重重一撂，发出“哐当”一声响。
“哟，城里人来了？”她话里带着刺，“我们这晦气地方，可别脏了你的脚！”
“妈！”一旁的王兴国忍不住低喊了一声。
张向前站起身，面色平静，语气却十分诚恳：“婶子，我就是来看看兴国，看看家里有啥要帮的，我过来搭把手。”
“帮手？不敢劳您大驾！”唐花妹声音尖利起来，连日来的悲愤和怨毒找到了宣泄口，“要不是你们搞什么承包荒地，弄这些幺蛾子，我女儿能……能……”她说到最后，声音哽咽，眼泪涌了上来，却硬生生别过头去，用袖子狠狠擦掉。
张向前没有争辩，只是等她情绪稍平，才缓缓开口，声音低沉而有力：“婶子，天灾人祸，谁心里都不好受。可这日子，总得往前过。兴国倒下了，这个家还得靠您和刘叔撑着。还有长荣，还有那刚出生的孩子，他们都指着您呢。”
他顿了顿，看向一直蹲在墙角闷头抽旱烟，沉默得如同石雕的刘旺福：“刘叔，您说是不是这个理？活着的人，比什么都重要。”
刘旺福拿着烟杆的手猛地一颤，烟灰簌簌落下。他深深吸了一口，那烟雾似乎都带着沉重的苦味，良久，才从喉咙里挤出浑浊的一声：“……唉！”
这一声叹息，仿佛卸掉了他身上某种坚硬的固执。他抬起头，眼圈是红的，看向依旧不忿的老伴，声音沙哑：“花妹，人家张向前……是好意。这事……这事怪不了别人。
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