康熙三十二年，夏末秋初，京城里还带着几分暑气，舒穆禄府的主院却早已严阵以待。
产房忌热忌闷，满院的丫鬟婆子提前撤了熏笼，只留了通风的穿堂口，脚步匆匆，却连一丝嘈杂都不敢有。
主院正屋的东侧暖阁被设为产房，门帘早已换成了簇新的红绸，四角坠着铜铃，寓意“驱邪避祟”。
屋里用陈年艾草熏过三遍，窗上糊了新青纱，通风又不进凉气。
北炕上铺着厚厚的红毡子，毡下垫着双层防污油布。
炕沿摆着早已备好的“吉祥盆”，里面盛着温水、槐枝、红枣、花生、桂圆、莲子，一应俱全。
两名经验老道的稳婆分坐炕沿两侧，打杂的小丫鬟捧着剪刀、脐带包、催生符侍立一旁。
女主人钮祜禄氏，平日里最是端庄持重，此刻却全然顾不上了。
她正半靠在铺着锦缎的迎枕上，鬓发被冷汗浸透，紧紧攥着产绳，拼力生产。
产房外的廊下，舒穆禄·阿林背着手来回踱步，身上的石青色常服都被攥出了褶皱。
他满脸焦灼，时不时往紧闭的房门望，嘴里还低声念着祈福的话。
他身边站着三个嫡出的儿子，都守在廊下不敢靠前：
十岁的长子博顿，已然有了小大人的模样，抿着嘴站得笔直，手却悄悄攥着衣角。
七岁的次子阿克顿，性子活泼些，时不时踮起脚尖，扒着廊柱往屋里瞅。
五岁的扎拉丰阿最小，乖乖牵着二哥的手，一双圆溜溜的眼睛盯着房门，懵懂里带着好奇，小声问：
“二哥，额娘什么时候出来？”
不一会儿，老夫人博尔济吉特氏，被两个丫鬟搀扶着走来。
她是当今太后的远房堂姐，一身暗紫色绸缎旗装，头上珠翠环绕，气度雍容。
虽年过半百，精神头却足。
她一落座，便摆手让阿林别慌：
“慌什么，福晋身子康健，定然顺顺当当。咱们舒穆禄家，就盼着个嫡出的格格呢。”
老夫人这话不假。
她生了三个儿子，大儿子、二儿子府里加起来就两个庶女，小儿子阿林又连得了三个儿子。
这两代人里，愣是没一个嫡出的姑娘。
老夫人出身蒙古，在蒙古，庶女也就比女奴地位高上一些，但依旧是嫡
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