回椅背，目光落在走廊尽头。保洁阿姨拎着拖把桶，正朝后院方向走。
他掏出手机，给沈初夏发了条消息：“今晚排骨汤里多放点玉米，小果爱吃甜的。”
发完，他又打了一行字，盯着看了两秒，删掉了。
那行字是：“可能要带只猫回来。”
下午三点五十分，萧明哲出现在分诊台侧面。
他的白大褂口袋鼓鼓囊囊，塞着两根压舌板和一卷胶带。
周悬站起来，把菜谱塞进帆布包，拎上保温杯。
两人一前一后，穿过走廊，推开后院的铁门。
纸箱还在。保洁阿姨显然没执行钱德胜的命令，或者只执行了一半，搬走了最上面几个空箱子。
最底下那个窝着猫的纸箱，原封不动。
猫也还在。昨天的矿泉水喝了一半，饼干碎渣吃得干干净净。
它蜷在纸箱角落，后腿上的纸板夹板歪了，丝线松了一圈。
周悬蹲下去，伸手探向猫的后腿。
猫认出了他，它没缩，只是呜咽了一声，把脑袋搁在前爪上。
萧明哲蹲在旁边，递过压舌板。
周悬接过来，拆掉昨天临时绑的纸板，指腹重新贴上胫骨。
他闭上眼，指尖沿着骨折线缓缓移动。萧明哲盯着那只手，喉结滚了一下。
周悬睁开眼，拿起压舌板，折成合适的长度，贴在猫腿外侧。
他的另一只手从帆布包里抽出那把弹簧松了的持针器，夹住胶带的一端，开始缠绕固定。
萧明哲的呼吸停了半拍。
那只持针器在周悬手里转了一个角度，钨钢的尖端精确地压在胶带边缘。
力道均匀，走线笔直。每一圈的间距完全相同，像是用尺子量过。
这不是在给猫绑夹板，这是骨科闭合复位外固定术的标准流程。
这套流程，被精确地压缩进了一只流浪猫的后腿上。
周悬缠到第四圈时，后院的铁门被人从里面推开了。