痕的沉重，被这笑容冲淡了几分。
手札里那位前辈的话，又在他心头响起——“吾辈执笔，非为夺天地之造化，乃为补天地之残缺。”
让一个种了六十年地的老农，肩头不再被破犁磨出血；让一方旱了的田重新有水；让一镇饿着的人能吃上饭——
补天地之残缺，原来就是这么一桩一桩的小事。
—
当然，机关坊造的不只是民生之物。
“防身的，也得有。”江砚对老吴道。
乱世，光有饭吃不够。还得护得住。
江砚带着老吴，造了一批守镇护院的器械。绊马的拒马，连环的弩机（这一回，他真正“懂”了弩，造得出能用的了），瞭望的望楼，预警的铃哨机括，还有在镇口要害布下的几处以巧制敌的机关。
这些东西平日里不起眼。可一旦有人来犯，清水镇就不再是从前那个任人揉捏的软柿子。
老吴起先有点犯嘀咕。打弩造拒马，跟打锄头镰刀，到底不一样。
“先生，”他蹲在炉边，瓮声瓮气，“这些个……是要伤人的吧？”
“是守人的。”江砚拿起一根拒马的木桩，在地上戳了戳，“它戳在镇口，谁不来犯，它就一辈子戳在那儿，吃灰、长草。”
“可要是有人，举着刀来砍咱们护着的人——”他顿了顿，“它就得替咱们，先挡一刀。”
老吴琢磨了半天，闷闷点头：“成。这话，在理。”他抄起锤，火星子溅了一地，“我给它打结实点。”
老吴试连环弩那天，手一抖，三支箭“嗖嗖嗖”全钉进十丈外的木桩，没差半寸。他自己都愣了，咧开嘴，露出一口被烟熏黄的牙。
“弟，”罗十三摸着那架弩，啧啧称奇，“你这哪是开机关坊，你这是给清水镇铸一身铁骨头啊。”
江砚笑了笑。
“骨头是给人撑腰的。”他望着热火朝天的机关坊，“咱们护着的人，得有挺直腰杆的底气。”
—
最要紧的是——
办机关坊这一路，江砚发现，他这支笔，竟在不知不觉间精进了。
从前造一架水车、一具弩机，要先“懂”上许多时日，落笔还要呕血。如今造这些器物，他越来越得心应手。气血的损耗一日比一日轻，造出的物一件比一件精。
他对“器械之理”的“懂”，已经融会贯通。
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