痛便排山倒海地涌了上来。
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不是气血的亏空。
是更深、更可怕的东西——他的神识，像是被那一笔生生剜去了一块。眼前的长街骤然扭曲、重叠，胡掌柜的脸化成一团模糊的白，耳朵里嗡嗡作响，分不清是罗十三在喊他，还是风声。
他踉跄着扶住墙，又呕出一大口血，这一口血里，竟带着丝丝缕缕的凉意，从天灵盖一直凉到脚底。
造死物，折的是气血。
造“招式”，折的，是神魂。
阶越得越高，代价便重得越狠。
可这一笔的威慑，到底镇住了场子。胡掌柜亲眼见他一笔断人，又见他自己呕血踉跄，一时竟拿不准这“鬼画师”还藏着多少手段，不敢再轻进。
“撤！”他厉声一喝，带着残余的人手，退进了巷子的阴影里，“先生好本事。后会有期。”
长街上，只剩下满地狼藉，和江砚粗重的喘息。
罗十三连滚带爬地扑过来扶住他：“弟！弟你怎么样！你嘴里的血——”
江砚靠在他肩上，眼前一阵阵发黑。
他张了张嘴，想说“我没事”，却发觉自己连舌头都有些不听使唤。
他知道，他跨过了那道坎。
可他也第一次清清楚楚地尝到了——那道坎后头的路，每走一步，都要拿魂去填。
“哥……”他用尽力气，从喉咙里挤出一句话，“扶我……回去。”
“这道门……我开错时候了。”