砚眼神一动。
“一个卫家，两拨人。”罗十三挠挠头，“旁支的等不及要把你抢走，大宗的还想慢慢拿捏你。这俩……还不是一条心？”
江砚没说话，指尖在桌面上轻轻叩着。
云栀今早说集珍斋是“卫家埋在明州的一只眼睛”，谢蘅却分明不知道集珍斋会动手——否则她那盘“拿捏”的棋，绝不会被旁支这一记莽撞的强抢搅了局。
一家之内，两条心。旁支瞒着大宗，急着抢笔；大宗按着旁支，要稳着收人。
这是裂缝。
“哥，”江砚缓缓道，眼底沉静下来，“他们想夹我在中间。”
“可这世上的事，常常是——夹在中间的那个，最先看清两头的虚实。”
他抬起头，窗外暮色四合。
“卫家这两只手互相提防的缝里，”江砚轻声道，“也许，正藏着我们的活路。”
罗十三似懂非懂，正要再问，门外忽然传来云栀急促的脚步声。
她一把推开门，脸色发白，手里攥着一张纸条。
“砚生，”她声音都变了，“城南……城南粥棚那边出事了。有人认出了你前儿暗中施药救活的那个流民孩子，正拿刀架着那孩子，满街嚷嚷——要‘鬼画师’亲自现身，否则就……”
江砚霍然起身。
那点还没养回来的神魂，那把劈一刀剜一块肉的双刃刀——
他不得不，再握上一回了。