里五万口，活下来了。
可这“赢”字，是用近千守军的命换来的。
这，就是乱世的守城。没有一笔退万军的神话。只有用血、用命，一寸城墙、一寸城墙死死守下来的惨胜。
“打扫战场。厚葬阵亡的弟兄。救治伤员。”江砚一条条吩咐下去，声音沙哑，“开义仓，让今日守城的军民，都吃一顿饱饭。”
“他们用命守住了这座城。这座城，就得让他们活得像个人。”
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那一夜，安远城，家家缟素，却也家家炊烟。
活下来的人，一边哭着死去的亲人；一边捧着那劫后一碗热腾腾的饭，哭着、笑着，活了下去。
江砚立在城头，望着这一半是泪、一半是烟火的人间，忽然福至心灵，想通了一件事。
他一直以为，守城守的是这九里的城墙。
可今日这一战——真正守住安远城的，哪里是那冰冷的城墙？
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是苏挽城头那一声“为自己的家而守”。是罗十三堵缺口时那不要命的狠。是那近千用命把乱兵砸下城的民壮。是城里五万宁死也不肯再做任人宰割之羊的人心。
城墙，是死的。
人心，才是活的城。
江砚握着城垛，望着城下那万家缟素、又炊烟的灯火，一个念头，在他心底越来越清晰。
守城的根本，从不在墙有多高、弩有多利。
在这一城人心，肯不肯为这座城拧成一股谁也砸不烂的铁。
而要聚起这样的人心——靠的不是他那支通天的笔。
是仁义。是公道。是让这满城的人真正把安远城，当成自己用命也要护住的——家。