时候，若非先生的笔，谁挡得住墨渊？谁破得了石牧那漫山遍野的摹刻死士？”
“可先生的笔一动、那仙法级一出——”罗十三的声音，一下子矮了下去，“先生就……”
他说不下去了。
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这就是那把悬在所有人头顶的、最残忍的刀。
蓄势已成。二十万军民、天下民望、决战的底气——希望，从未像此刻这样近。
胜利，仿佛一伸手，就能够着。
可要够着它，就得让江砚，在那决战的战场上，落下那注定要燃尽他自己的、最后一笔。
希望有多近，死亡，就有多近。
它们手挽着手，一起，朝这间小屋，走了过来。
—
“先生，咱们不打了。”苏挽忽然开口，声音带着哭腔，却异常执拗，“底气攒够了，咱们可以再等、可以从长计议、可以让裴照他们去打——”
“你静养着。你答应过我，要陪我并肩走完这条路的。”
“你要是……你要是把自己燃尽了，那这仗就算打赢了，又有什么意思？！”
—
江砚静静地听着。
他望着屋里这几张写满了痛楚与不甘的脸——苏挽、罗十三、谢蘅、云栀、王二。
这些人，是他这一路走来，用命护下、也反过来用命护他的人。是他的兄弟、是他的爱人、是他的家。
他们都在求他，惜命。
江砚的目光，缓缓地，从每一张脸上，一一拂过。
然后，他极轻、极淡地，笑了。
那笑里，没有半分对死亡的恐惧。
只有一种，把生死都看透了的、沉静的暖意。
“你们听我说。”他开口，声音很轻，却让屋里所有的哭声，都停了下来。