亲，“爹，我当年还奇怪你怎么会同意他娶个死契丫头，原来如此。”
张父冷哼一声，“我提出这条件就是想逼他放弃，哪曾想他为了那个女人，什么都肯答应。结果呢？那女人嫁进来没几年就死了。”
“喜妹儿才几岁，庆哥儿还在怀里。二十贯钱，加上孙家那门好亲事，那畜生自己的前途，全打了水漂！”
张守仁闻言恍然，这才知道这些年父母为何对三房极差。
“我这辈子做的最错的事，就是心软。”张父搁下茶碗，“当初就不该给他钱。否则也不会有这些破事！还好四郎在读书上也争气，总算老天待我张家不薄！”
窗外夜色渐沉。
张父站起来，走到窗前，看着院子里那棵老槐树的影子投在地上，“大郎，你读书虽不成器，好歹占了个孝字。你向来肯听我的话，这偌大家业自然尽归你掌管。”
张家父子夜话，却不知百里之外，此时有人在算计张家。
牢城营在濮州北城外矿场。一圈土墙围着十几间矮房，墙头上插着荆棘，门是厚实的枣木板，白天关着，夜里落锁。
院子里光秃秃的，没有树。十几个囚犯蹲在墙根底下补麻袋，一个牢子拿着棍子站在旁边，嘴里叼着根草茎，有一搭没一搭地看着。
孔佑安调来快两个月了。
节级的公事房在进门左手边，一间不大的屋子，案上堆着人犯名册和出入记录。
门外传来铁链拖地的声音，一个牢子押着人犯从廊下走过，脚步拖沓，往最里间的号房去了。
孔佑安翻开名册，在“宋七”两个字上停了一下。
这人犯进来半个月了，原在州学当杂役，偷拿食材被教授拿了送交州衙，判了一年牢城役。他没见过这个人，也不打算见。一个偷鸡摸狗的厨子，不值得费神。
门被推开。一个瘦高个牢子探进半个身子，脸上堆着笑，“节级，有个事跟您禀报。”
孔佑安抬起眼皮看了他一眼。这牢子姓孙，原是刑房的杂役，他调来时跟过来的，腿脚勤快，就是嘴碎，不得他重用。
孙牢子往前凑了两步，“号房里那个宋七，今儿放风时跟人闲聊，提了一句甄城张家。小人就多听了两句。”
孔佑安把名册合上，
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