张公瑾笑道：“大总管如今，可比当年用兵省心多了。”
“省心？”李靖摇摇头，望着帐外的风雪，缓缓道，“是后怕。老夫如今才想明白，当年那些仗，有多少是赢在侥幸。”
…………………………
二月初二，夜。
中军主力已过雁门，前锋抵达云州城外。站在城墙上向北望去，边塞的烽燧一座连着一座，在夜色里静默地伸向草原深处——自太原之战后，这些烽燧上的狼烟，已经两年没有点燃过了。
云州中继站的机房里，烛火彻夜不熄。电报兵们轮班值守，电键声嗒嗒不绝。这一夜，一封加急电报自草原深处辗转而来，电报兵译出电文后，脸色骤变，连茶都顾不上喝一口，连夜将电报同时发往中军大帐与云州城内的东路军行辕。
电报来自草原深处，金衣卫暗桩急报：
突厥大可汗颉利，已命执失思力自东路遣五万附庸骑兵南下。旗号混杂，多为附庸部落拼凑，意在袭扰云州外围、试探我军虚实，兼就食于边。
电文末尾，附着这支军队的行军路线、每日宿营地点、兵力构成、主将姓名——纤毫毕现，连其先锋、中军、后队的间距都写得清清楚楚。
云州城，东路军行辕。
李绩披衣而起，就着烛火把电文看了三遍。
这位以沉稳著称的大唐名将，越看，眼睛越亮。看到第三遍，他忍不住以指叩案，低声笑了：“好一个金衣卫……有这样的眼睛在，这一仗，想输都难。”
他走到舆图前，目光沿着那支突厥骑兵的行进路线缓缓下移，最终，手指落在一个地方，轻轻敲了敲。
白道。
阴山南麓的一道山谷，北通草原腹地，南抵云州外塞，是突厥骑兵南下的必经之路。谷地两山夹峙，最窄处不过里许——天生的口袋。
“来人。”李绩回身，声音不高，却透着刀锋般的冷意，“拟电，发中军大帐。”
电报兵笔走如飞。
电文很短，只有两句话：
“鱼儿咬钩了。绩请战。”
半个时辰后，中军大帐回电。
李靖的回电同样简短，一字一顿，透着老军神特有的沉稳与狠辣：
“准。打疼，打残，打出军威。”
李绩放下电文，披甲登城。
夜色里，云州城头朔风如刀。他遥望北方，白道
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