他换了一身崭新的锦袍，腰束玉带，头发梳得一丝不苟，与方才在堂内的失态判若两人。
他脸上甚至挤出了一个算得上“和煦”的笑容，只是那笑意并未到达眼底。
“陆兄，留步。”独孤鸣拱手，姿态做得十足。
陆怀瑾停下脚步，看着他，没说话。
独孤鸣直起身，目光扫过陆怀瑾和他身边的陆子衿，笑容不变：“方才堂内，是独孤鲁莽，言语多有得罪，还望陆兄海涵。”他语气诚恳，仿佛真的在道歉。
陆子衿警惕地瞪着他。
陆怀瑾只是淡淡“嗯”了一声，听不出情绪。
独孤鸣往前走了半步，压低声音，却确保陆怀瑾能听清：“陆兄才华，独孤近日方知，实在钦佩。空有口舌之争，无趣得紧。书院后日休沐，独孤想做个小东，在西市‘闻香阁’设下一席，专程向陆兄赔罪，顺便……以文会友，切磋一二，不知陆兄可否赏光？”
他说着，手看似随意地拂过腰间玉佩，那玉佩下，系着一个沉甸甸的锦囊。
锦囊口微微敞开，里面露出的，不是银锭，而是一叠厚厚的、盖着鲜红官印的……契纸。
陆怀瑾的目光在那锦囊上停留了一瞬。
独孤鸣的笑容加深了些，带着毫不掩饰的试探与逼迫：“陆兄方才说，靠娘子吃饭，心安理得。想来，娘子定然为陆兄打点周全，这等‘小场面’，陆兄应当……不惧吧？”
台阶上风起，卷起几片枯叶。
陆怀瑾看着独孤鸣眼中那抹尚未完全掩饰住的狠色，又瞥了一眼那叠契纸。
他忽然笑了笑，很淡，很短。
“好啊。”他说。