“天哪，那可是赈灾的粮食啊……”
消息像长了翅膀一样，从茶楼传到酒肆，从酒肆传到赌坊，从赌坊传到街头巷尾。
短短半日，整个省城都炸开了锅。
钱庄门前开始排起长队。
“掌柜的，来两斗米！”
“我也要，给我来三斗！”
米商们面面相觑，有精明的已经悄悄把米价往上抬了几文。
“诸位，今日的米卖完了，明日再来吧。”一家钱庄的掌柜扯着嗓子喊。
“什么？这才辰时，怎么就卖完了？”
“没办法，今日进的货有限，明日再说吧。”
人群开始骚动，有人骂骂咧咧，有人焦急地往别家钱庄跑去。
第二天，米价又涨了一成。
第三天，再涨。
到了第五日，省城米价已经比半月前高出近两成。
独孤鸣坐在自家钱庄的后堂，脸色铁青。
“少爷，今日又有人来问，说咱们家的米还卖不卖。”管事小心翼翼地禀报。
“卖什么卖？”独孤鸣一拍桌子，“现在卖，就输了！”
管事缩了缩脖子，不敢再言。
独孤鸣烦躁地在屋里踱来踱去。
州府粮仓失火的消息，他也听说了。
可他派人去打听过，州府那边根本没有这回事。
这是谣言。
但谣言已经传开，米商们纷纷惜售，百姓们争相抢购，米价一天一个样，根本压不下去。
更糟糕的是，独孤家的钱庄库存本就不多，这些天为了应付蜂拥而来的顾客，已经卖掉了大半。
若是继续这样下去，等到赌局到期，米价不知要涨到什么地步。
“去查！”独孤鸣咬牙切齿，“这消息到底是从哪儿传出来的！”
管事领命而去，可查了两天，只查到消息最初是从几家茶楼传出来的，至于是谁散布的，根本无从查起。
独孤鸣心中隐隐泛起一丝不安。
他想起陆怀瑾立契时那副云淡风轻的模样，想起那句“任凭处置”。
难道……
不，不可能。
独孤鸣甩了甩头，把那个荒谬的念头压下去。
一个赘婿，一个被困在书院里的书生，怎么可能操纵省城的米价？
十日之期，转瞬即至。
赌局到期这天，独孤鸣早早便来到“闻香阁”。
雅间里，那几位见证的学子已经到齐，陆子衿也在，正襟危坐，神情紧张。
他依旧是那身洗得发
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