眼看了看丁冬九，发现男人拿着包子，吃得虽慢，可脸上没什么特别高兴的表情，甚至有点……走神？她用手肘碰碰他，小声问：“咋了？包子不好吃？我盐放少了？”
丁冬九回过神，赶紧摇头：“好吃，好吃得很。就是……好久没吃，光顾着吃了，没顾上说话。”
丁传根已经吃完了一个，正拿起第二个，闻言叹了口气，声音有些低沉：“这日子……咱家也能吃上肉包子了。搁前两年，想都不敢想。”
胡氏也吃完了手里的包子，用袖子抹了抹眼角不知是热气熏出的还是别的什么水汽，低声说：“上一回这么痛快地吃肉包子，还是冬九出生那年，他爹高兴，咬牙割了肉包的……这一晃，多少年了。”
这话让桌上又静了静。丁冬九心里那点恍惚被压了下去，取而代之的是一种沉甸甸的责任感。他要让这样的日子，不只是偶然一顿，而要成为这个家的日常。
吃完晚饭，天还没全黑。丁冬九继续忙活胰子皂。他把静置了一段时间的胰脏泥盆端过来，揭开封布。里面的混合物已经发生了变化，更加黏稠，颜色也深了些。他倒掉上层多余的水分，然后拿来一根洗干净、粗细合适的擀面杖，开始搅拌。
这是个力气活，也是技术活。要边搅拌，边慢慢加入适量的豆粉——豆粉能增加硬度，还能吸附杂质。还要根据干湿程度，一遍一点点加草木灰碱水。丁冬九挽起袖子，两手握着擀面杖，在陶盆里顺着一个方向，不停地、用力地搅。
“哗……哗……”黏稠的糊状物在擀面杖的带动下旋转，越来越粘，阻力越来越大。丁冬九额头上都冒出了汗，手臂上的肌肉绷紧。他咬着牙，一下一下，不停。
王一梅收拾完碗筷过来看，见男人累得满头汗，想接手：“我来搅会儿？”
“不用，这活儿得一口气搅到位，换人手感不对。”丁冬九喘着气说。他知道，搅得越充分，皂化反应越完全，做出来的胰子皂越好用。
搅了差不多小半个时辰，盆里的糊状物已经变得非常稠厚，黏在擀面杖上几乎不下来，颜色成了均匀的浅黄褐色。丁冬九试了试，提起来能拉出粘稠的丝，差不多了。
“爹，模
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