草木灰水里含有碳酸钾，能和氯化镁反应，生成沉淀，从而去掉苦卤，让盐变得雪白甘甜。
“草木灰！碱水！”丁冬九眼睛一亮，几乎要喊出来。
他立刻跑到仓房里，那里有个陶缸，里面是他之前滤好、沉淀了许久、澄清透亮的草木灰碱水，这是留着做胰子皂用的。他拿了个干净的木瓢，小心翼翼地舀了半瓢碱水，澄掉底下的渣子。
又找来一个空的大陶盆，把半罐子发青带杂质的粗盐，倒进去，兑上些凉开水，用一根洗净的擀面杖，使劲搅和，直到盐粒全部化开，成了一盆浑浊的盐水。
然后，他屏住呼吸，把那半瓢草木灰碱水，慢慢地、一点一点地往盐水盆里倒，一边倒，一边用擀面杖不停地、顺着一个方向搅拌。
神奇的事情发生了。原本只是浑浊的盐水，随着碱水的注入，开始有了变化。水里冒出细小的气泡，同时，盆底以肉眼可见的速度，析出一层厚厚的、棉絮状的白色沉淀物。水面上，也浮起一层灰黑色的泡沫和杂质。
“一梅！你快来看！”丁冬九忍不住喊道，声音里带着压抑不住的兴奋。
王一梅正在灶房和面，准备蒸晚上吃的窝头，听见喊声，手上沾着面粉就跑了出来。看见丁冬九像个疯子似的，对着一个陶盆，又是倒水又是搅和，弄得满手脏污，惊得瞪大了眼：“我的老天爷！你这是弄啥哩？好好的盐，你糟践它干啥？这得多少钱！”
“去苦味儿！提纯！”丁冬九头也不抬，眼睛紧紧盯着盆里的变化，手上搅动的动作更快了，“等着，等它沉底！”
王一梅将信将疑，凑近了看。盆里的水已经变得像泥汤一样浑，底下那层白色的沉淀越积越厚。过了约莫一盏茶的工夫，水面上的泡沫渐渐散了，水也似乎清亮了一些，只是底下沉着厚厚一层白浆。
丁冬九停下手，让王一梅找来一块洗得发白的细麻布，四角兜好，然后，他小心翼翼地把陶盆里上层的、相对清亮些的盐水，慢慢舀进吊着的麻布里。
浑浊的盐水透过麻布的细密孔隙，淅淅沥沥地滤下去，流进下面陶盆里。麻布里，留下了厚厚一层灰白相间的渣滓。滤出来的水，装在木桶里，看着比刚
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