位的酋长一个十八岁、一个刚满二十——跟也速蒙哥一模一样的处境。
唐俭进帐的时候他们正被各自部族里吵成一锅粥的长老们逼得焦头烂额。唐俭把圣旨和突利降唐的先例摆出来之后,那两个少年酋长几乎同时问了一模一样的问题:“我们的部众到了大唐会不会被拆散?“
唐俭把圣旨上“保留部落建制、草场另行划拨、部众不拆不散“那几行字逐字逐句念给他们听,念完之后补了一句:“这是大唐天子的圣旨,盖了玉玺。你们去了之后,我拿我的人头担保——你们绝不会后悔。“
都播部少年酋长沉默了不到半盏茶的功夫,点了头。奚结部那个刚满二十的新酋长犹豫得久一些——他还有一个叔叔在旁边反对。
唐俭没有劝他。他只是把突利获封北平郡王的那道圣旨的副本铺在旁边,然后退后一步,安静地等着。一炷香之后,奚结部的叔叔走出了大帐——走之前他对侄儿说了一句话:“你父亲如果在,他会跟老菩萨走同一条路。“
思结部最干脆——他们的酋长早就有意降唐,缺的只是一个牵头的。契苾何力还没把话说完他就已经让手下备好了待客的烤羊。
第三天傍晚,唐俭走出最后一站思结部大帐的时候,草原上的落日正把整片河谷染成铁锈色。四部的帐篷连在一起,炊烟在暮色中升起来。
唐俭站在营地边上回头看了一眼——契苾何力正跟四部的首领们围坐在篝火旁,火光映在那几张被风吹糙了的铁勒人面孔上,没有一丝豪言壮语,只有一群人安静地烤着火、吃着羊肉、偶尔碰一下酒碗。
唐俭掏出炭笔和一小张羊皮,在上面写了十六个字——“铁勒南盟,五部归心。速禀长安,请旨接应。“
…………………………
两天之后,咄摩支从北边策马而来。少年将军的肩上绑着一条染血的布带——遇上了一小队趁乱劫掠的流寇,他在狭窄的山道上以一敌三十,全数斩杀,自己的左肩也被划了一刀。他一头扎进契苾部大帐,抓起桌上的水囊灌了半袋水,喘着粗气对契苾何力一拱手:
“何力酋长——我叔叔说,十日之后,朔水河畔会盟,共商讨颉大计。“
契苾何
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