次日，十二月十六日，王庭大帐。
思摩端坐主位，帐中诸将分列两侧。炭火盆里的火舌舔着兽炭，帐中暖意融融，却驱不散众人心头的寒意。大雪虽停了，草原上仍是一片白茫茫，积雪深者及腰，牛羊冻死者十之七八，各部落的存粮只够撑到月底。
思摩扫视帐中诸将，缓缓开口：“诸位，本将思虑一夜，眼下草原大雪，粮草匮乏，各部落坚持不了多久了。若不想法子弄到粮草，草原各部必乱。大可汗归来看到这般烂摊子，在座诸位谁也脱不了干系。本将决意，南下劫掠大唐边陲，以解草原之困。”
帐中诸将闻言，纷纷交头接耳。有人面露喜色，有人面露忧色，但更多的人是松了一口气。这些日子以来，各部落都在等着这个消息。
执失思力率先起身，抱拳道：“将军英明！属下愿为先锋，率本部精骑为大可汗打头阵！”
思摩却摇头：“思力，你留守王庭。”
执失思力一愣：“将军，属下……”
思摩道：“大可汗西征未归，王庭空虚，万一大唐趁机偷袭，须有一员大将坐镇。你是大可汗的心腹猛将，留守王庭最合适。”
执失思力面色不善，却也不敢违令，只得抱拳应下。他心中清楚，思摩是不放心他带兵南下，怕他莽撞行事，坏了大局。
思摩又道：“先锋由苏尼失部阿史那贺罗率领，率两万精骑为前锋。本将亲率中军五万。其余三万，由各位部落酋长分别统领，作为后军。”
阿史那贺罗是苏尼失的侄子，年轻勇猛，在突厥诸将中颇有名气。他闻言大喜，抱拳道：“末将遵令！必为将军打下头阵！”
思摩又展开一张羊皮地图，指着上面的标注道：“诸位请看。大唐在云州、代州陈列重兵，李绩五万大军驻守云州，代州也有两万守军。这两处咱们不能碰。”
他的手指沿着地图向北移动，落在黄河北岸一处标注上：“丰州。丰州位于黄河北岸，守军不过数千，城防松懈。九原县城是丰州州治所，城中粮草丰足，正是咱们劫掠的目标。”
苏尼失沉吟道：“将军，丰州虽守军不多，但距云州不算太远。万一李绩大军北上增援，咱们怕是来不及撤退。”
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