草民愿意。”
御书房里，所有人都看着他。沈万金挺直腰背，声音不算洪亮，却异常清楚。
“草民这一生，没读过多少书，也不懂什么治国大道。草民只知道，做买卖，最讲一个信字。若今日朝廷信草民，草民也愿意信朝廷一次。”
他说到这里，转头看向谢昭，“谢公子说得对。这第一步，总得有人走。草民沈万金，愿做这个第一个。”
兵部尚书眼睛一亮，差点当场拍案叫好。户部尚书也缓缓坐直了身子。
萧执看着沈万金，眼神终于认真了起来。这一刻，这个盐商不再只是商人。他成了谢珩这条国策上，第一块真正落下的石头。
谢昭也笑了，“好。”
她转身走到御案前，从那摞账册里抽出一本，轻轻放到案上，“既然沈老爷愿意走这第一步。那我们便不谈虚的。”
兵部尚书立刻精神一振。来了，终于要谈银子了！
谢昭却像是看出他的心思，回头看了他一眼，笑意温和，“尚书大人。您先别急。”
兵部尚书老脸一僵，“本官急了吗？”
户部尚书低头喝茶，十分给面子地没有拆穿他。
谢昭将账册翻开，推到沈万金面前，“沈老爷。若今日朝廷向你要一百万两现银，你拿得出来吗？”
沈万金没有立刻回答。他低头认真想了片刻，才说道：“拿得出来。”
兵部尚书眼睛瞬间亮了。可下一刻，沈万金又补了一句，“但会伤筋动骨。”
兵部尚书脸上的喜色顿时卡住。
谢昭却满意地点了点头，“很好。我要的，就是你这句实话。”
沈万金一怔。谢昭缓缓道：“朝廷不是土匪。今日让你拿银，不是要把沈家掏空。”
“若第一位输财之人，回去便家业崩塌，妻离子散，那天下商人不会感激朝廷，只会更怕朝廷。”
户部尚书猛地抬头。这句话，正中要害。
谢昭继续说道：“我要的不是一锤子买卖。我要的是，今日你能活着走进来，明日还能体面走出去。”
“让所有人都知道，替朝廷做事，不是被割肉。是立功，是有来日。”