下时，整把木铲忽然卡住。
两名伙计合力掀开上层白盐，底下的东西终于露了出来。
一整片受潮结块的旧盐紧紧压在袋中，颜色灰黄，边角甚至已经生出浅褐色的斑痕。
方才铺在上面的新盐不过薄薄一层，像给烂木头刷了一层白漆，远看体面，里头却早已坏透。
院子里一时没人说话。老师傅俯身检查许久，才沉声道：“这种盐不能入食。返潮以后不只是发苦，其中有些已经混进仓泥与霉水。若拿去腌制军粮，盐坏，肉也得跟着坏。”
沈万金的手指猛地收紧。六十艘漕船，十万石盐，不是一次普通生意，而是北境将士接下来几个月的补给。
若这批货真被装船北上，等军中发现盐有问题时，船早已返程，账册上留着的却还是“验讫新盐”。
到时负责运输的沈家会被问罪，输财论功会沦为朝中笑柄。
而真正将废盐送出去的人，照旧可以拿着那一摞干净文书，把责任推得一干二净。
“再验。”沈万金声音发沉。
三道墨的车，一袋接着一袋被打开。十袋之中，七袋大半都是废盐，剩下三袋也没有一袋真正干净。
陆停蹲在旁边，将抽验结果逐条记下。写到最后，他看了一眼纸上的数字，忍不住道：“这墨线倒是诚实。”
沈万金看向他，“哪里诚实？”
“一道墨，少坏些。两道墨，多坏些。三道墨，索性连装都懒得装了。”
陆停蘸了蘸墨，“盐会骗人，账会骗人，封签上的墨倒一句假话都没有。”