”
周鹤亭啧了一声：“也是。嫂夫人当年本就是有名的才女。”
他说完，又想起什么，“不过我夫人没去。”
顾端言偏头看他。
周鹤亭有些无奈。“她嫌读书写文章麻烦。今日我回府同她提了一句，她正在院里扎马步，听完只问我一句：能不能不考。”
顾端言笑出了声，“那你怎么说？”
“我还能怎么说？”周鹤亭无奈摊手，“她不想考便不考。”
两人沿着宫道慢慢往前走。
顾端言轻声开口：“重要的，本来也不是一定要考功名。”
周鹤亭脚步微顿，不解地等着他说下一句。
“而是，她们终于有了选择的权利。”
夜风轻轻吹过。
周鹤亭安静了一瞬。
随即笑了。
“顾兄说得对。”
—
圣旨快马加鞭传至各地，永昌十六年春，各地县试如期举行。
各府县考场外，第一次出现了女子排的长队。
有年轻姑娘，有已经嫁人的妇人，还有个头发花白的老太太，带着自己孙女，站在人群里慢慢往前挪。
远处有人看热闹，被差役挥手赶人。
“看什么看？没见过女子考功名？”
那人被赶得讪讪后退。走了几步，又忍不住回头。
“…还真是头一回见。”
春风吹过长街，纸卷翻动，泛着墨香。
一个新时代，终于缓缓拉开了帷幕。