原、阳泉、吕梁，北邻朔州、大同，自古便是山西重镇，城池坚固、库存丰厚，正因为如此，所以洪承畴才会选择忻州作为临时落脚点。
相传当年汉高祖刘邦北上抗击匈奴，兵困平城，脱围时大军南辙，到忻口方摆脱匈奴追兵。高祖破愁而笑，六军欣然如归，因“欣”通“忻”，忻州之名由此而生。
忻州老城“跨西岗而城，岗占城之半，是为九龙之塬”。大明万历二十六年十月，忻州城墙修竣后，共有四座城门，连同洞门八座，洞门城门重重相对，彼此相通。
“鸠工庀材，始建于同治七年四月，迄于同治九年十月，前后将及三年，修缮完竣。于是，雉垛斯伟，楼橹崇焕。”
忻州老城平面近似方形的多边形，城池周长九里零二十步。城垣依坡顺势蜿蜒起伏，呈曲线形。城垣内边四面均为缓坡形，遇有敌情，军民蜂拥而至城墙端。城垣西北角为钝角，东南角的城垣高度最低，这是“天不满西北，地不平东南”在城市建筑上的体现。
忻州城的北门为“拱辰门”，南门为“景贤门”，东门为“永丰门”，西门为“新兴门”。
洪承畴率领明军各部日夜赶路，赶到忻州南面景贤门的时候，各镇兵马已经疲惫不堪，上到各镇的总兵官，下到普通的明军士兵，在连日饥渴行军，同时还要警惕流贼突袭的情况下，早已经没有了出发时候的意气风发，此时就如同一支庞大的乞丐队伍，哪里还有官军的样子。
洪承畴望着巍峨的城池，不禁长出了一口气。
不知道是流贼大军集结速度太慢，还是官军各部的行进速度太快，此时流贼各部还没有合围上来，这让洪承畴心中既高兴，又紧张。
同时，忻州的情况也比洪承畴预想的要好，城池虽然被流贼攻陷，可是流贼兵马似乎只是劫掠了一番就撤走了，并没有派兵驻守。此时城中经过官军先头兵马的搜查，并没有发现流贼的守军，各处的府库之中竟然还存留一些粮草，虽然不多，但也能让各部将士吃上几顿饱饭了。
进入城中，洪承畴先是派督标营的兵马张贴安民告示，然后命左光先部接管城防，其余各镇兵马抓紧时间休整。
另外，洪承
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