会！明日一战，若西乡家能立下首功，我不仅免你父亲死罪，那两千石的领地，我也一并还给你们！”
……
与此同时，在赤松山阵地后方的一处空地上。
四周已经被白色的幕布围了起来，四角竖立着高高的火把，将这方寸之地照得亮如白昼。
西乡尚善端坐在正中央铺着白布的榻榻米上，身上已经换上了洁白无瑕的死霸装。
他的神情十分平静，仿佛即将到来的不是死亡，而是一场长眠。
在他的面前，放置着一个白木三方（木制托盘），托盘里放着一柄用白纸紧紧包裹着刀刃的短刀，只留出刀尖的部分。
在尚善的身后，站着山名家的一名剑术极好的武士，正双手紧握着一柄打刀，高高举起。
这就是义光为其选的介错人、
他的职责，便是在尚善切开腹部、最痛苦的瞬间，一刀斩下他的头颅，以减轻他的痛苦，保全武士的尊严。
西乡家的十几名家臣跪在幕布外，有的人已经泣不成声。
“诸君，西乡家的未来，就拜托了。”
尚善轻声说了一句，随后深吸一口气，缓缓解开衣襟，露出了没有一丝赘肉的结实腹部。
他伸出双手，郑重地拿起三方上的短刀，将刀尖对准了自己的左腹。
“南无阿弥陀佛……”
“隆正吾儿！...一定要好好带着我西乡家活下去啊！”
说完，西乡尚善闭上眼睛，双臂猛地发力，就要将短刀刺入腹中。
“且慢——！”
就在刀尖即将刺破皮肤的千钧一发之际，一声暴雷般的大喝从幕布外传来。
紧接着，一名身穿黑色具足的武士大步流星地掀开幕布走了进来。
来人正是山名义光的贴身旗本卫队长，中村信八。
他身上的铠甲随着走动发出金属碰撞的铿锵声。
“御馆样有令！”
中村信八环视四周，沉声大喝道：“西乡尚善，切腹中止！”
尚善的手猛地僵在了半空，刀尖已经切入腹部一些，此时已经有殷红的鲜血从伤口处流了出来。
他愕然地睁开眼睛看着中村信八，脑子里一片空白。
幕布外的西乡家臣们也都呆若木鸡，连哭声都止住了。
中村信八从怀中掏出义光的“手信”，大声
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