西北边境，宋时又长期与辽、夏为敌国，居民深受外患侵略的危害，所以敌我观念、是非观念强，爱憎分明，在国家危亡之际，常出忠义之士。而屡经战火洗礼的北方人，不仅身材魁伟健硕，且大都好斗敢战，河东人尤劲悍好武，崇尚武力，任侠仗义，为情绪所驱而舍生忘死，不畏后果，尤其是普遍有抱团死战的气魄，真是既有阳刚之美，又具粗犷之气，可谓天生的战士。
西北之地还有一个特点是其他地方没有的，就是由于地处西部边境，其内聚居着不少骁勇善战的羌、契丹、回鹘、吐蕃等游牧民族，这些人组成的军队就是历史上所谓的‘蕃兵’，他们在战斗中的骑术以及凶悍与残忍是汉族士兵无法比拟的。守着这么好的地界，赵柽当然不愿错过，圣旨一下，他就派出了以申松岳为首的招兵队伍，兵额蕃汉各居一半的比例在沿边诸州军百姓和蕃族熟户中招募新兵。
月底招募的新兵已经陆续到达，屋子中的墙上还未干，也只能让他们先住进去了。新兵进了营，赵柽没有按惯例以地域分营，而是将他们全部打散，分配到了各指挥的驻地，然后由各营按照统一标准进行新兵基础训练，但完成后再按照训练结果和各自的特长重新编入各将，接受专业训练，基本上是按照现代的新兵训练模式进行。而那些招募来的医生，兽医，工匠，征辟的文士等专业人才，同样入营接受新兵基础训练，对他们也不会搞特殊化。
让赵柽高兴的是，野利对募兵工作给了他极大的支持，从自己所属的部族中精选了二千子弟送到了营中，而作为自己‘家奴’的屈汝更是将自己的长子送到了他的麾下，另外还给赵柽送来了份大礼，两匹哈萨克名马和两只据说是‘天狗’的苍猊。就当一切安置妥当，准备开训时，又一支队伍风尘仆仆的赶到了，他们是从襄邑府中赶到的，不但带来了急需的武器弹药，同行的还有五百新兵。