宋军撤走时实施赤壁清野的政策，与掠夺带来的负面作用，再无人主动献粮，抵抗反而逐渐强烈起来，而自备的物资经过长距离的作战消耗，已经捉襟见肘，要得到丰州的粮草还需渡过屈野河，现在不得不将许多时间用来寻找草场牧马。现在青草虽然长出，但是一地也不可能供应十万匹牲畜采食，只能加大散布面，现在察哥的大军就散布在二百里宽的横面上打食。
担任夏军前锋的静塞军司的兵马一直在打头阵，他们虽未经什么大战，却也没得到多少油水，还要时刻保持警惕，所以没有更多的时间去‘打草谷’，自备的粮草消耗也更重。现在好容易得到休整的机会，当然要好好的享受一番。
和州府治镇安城失守后，屈野河以西尽为夏军所占，根据斥候报告，百里之内没有宋军的踪迹，这些人便放心大胆的快乐去了，到了晚间几支百人的小部队却没有回营，可没人在意，这种事情太常见了。但是第二天晚上不但又有几支队伍没有回来，更严重的是一支千人队也没回营，前军统军此时还心存侥幸没有人派人去寻找，他不相信一支千人队能被一个不剩的消灭掉，再说斥候报告周围没有大规模的宋军踪迹，也许只是贪恋新发现的一块肥美之地罢了。
第二天结束休整，准备再次出兵，可聚兵的号角吹了几遍，还不见那些部队回来。夏军军法严酷，点军不到那是死罪，前军统军这次慌了，想到这些人可能出事了，一面派人寻找，一面报入中军。这时他才发现不止是他前军有人未按时归队，中军和后军也都有人马离奇失踪，而且人数多少不等，少的几十人，多得上百人，可要是加到一起就不是个小数目了。
察哥接报也是吃了一惊，立刻决定暂缓进军，全军禁止随便出营，斥候全部出动，搜索范围扩大到二百里，全力寻找失踪人员，活要见人死要见尸，到了下午，斥候陆续归营，一无所获，正当大家满腹狐疑的时候，负责搜索南方的一队斥候归来，个个脸色煞白，脚步不稳．．．