民族是人们在历史上形成的一个有共同语言、共同地域、共同经济生活以及表现于共同文化上的共同心理素质的稳定的共同体。
辽代的幽云汉人此时尽管在语言上仍使用汉语，但在文化上却与同时期的中原汉族出现了显著差异，而在地域和经济生活方面又和北方少数民族联系密切且同中原处于隔离状态，更重要的是，其在心理上已完全不同于中原汉族，二者之间失去了作为同一民族的关键因素——认同感，很难说还是一个稳定的民族共同体了。
幽云十六州的汉人现在已成为北方最为特殊的一个群体，作为辽朝文化程度最高、人口最多的民族，在政治方面却受到歧视，不能完美地融于任何一朝政治生活之中，无论北方少数民族还是中原汉族，都不将其视为己类，使其在心理上边缘化于各民族之外。
同时，在自身的心态和文化特征上，幽云汉人既不同于契丹等少数民族，又不同于中原王朝统治下的汉族，并不固定倾向于任何一国，而是在北方各个政权的角逐中，形成了一个自成体系的利益集团。他们在人口、性格和文化程度上的优势，导致其成为中国北方地区一个孤立而举足轻重的砝码，不随任何政权的主观意志而行动。当他们倒向某一政权时，就会使该方在斗争中取得极大优势，从而根本改变中国北方的力量对比…
现在张孝纯当着赵柽的面就以蕃人来称呼燕云汉人，可见中原汉人视其非我族类的厌烦情绪的强烈。而这种情绪的存在也必然会使幽云汉人无法在中原族人那里找到认同。
以赵柽对历史的了解，正是宋朝前后不一、毫无人情味可言的投机政策，使部分对宋朝存在希望的汉人彻底失望乃至绝望，加以其自身原本就有的骑墙态度和幽燕汉人长期在夹缝中求生存形成的见风使舵的处世方式，使得大凡降宋的幽云汉人，其结果要么叛宋附金，要么就是死在宋金两国的矛盾之下，没有别的路可走。
正是宋朝廷在对待幽云汉人的作法上犯下很多错误，导致宋金战争爆发后，失望之余的幽云汉人全部倒向，令更多的幽云汉人走上了另一条道路——投奔金
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