亚大框架内，高昌不可以作为周边战略支点，但可以成为周边合作的增长点。
但是现在不同了，经过数年放眼大局谋势造势大宋国力上升，威名远播，在围堵金国的同时已经在周边完成了布局。高昌这次却没有看清形势，因为当年曾资助金的宿敌西辽，金国虽然一直没有追究，但是绝不会忘记，割让土地恐怕也只是个幌子，借机吞并其才是目的。西辽同样会对其‘勾结’西夏和大宋驱逐其派驻的官员一事耿耿于怀，如果宋发起进攻，他即便出兵也会借机将高昌重新纳入自己的囊中，绝不会再让其保留独立的身份。
不作死就不会死，高昌自以为地处心脏地带，各国都要借助其勾连东西方贸易的位置而需要哄着他，供着他，却没有想到三国都已暗自将其列入了自己征服的目标。过去只因各国相互牵制所以都没有动手，如今只怕任何一国动手，大家都会蜂拥而上将其瓜分殆尽，渣滓都剩不下。
灭国——皇帝之怒果然是天地变色，在赵柽下定决心的一刻，高昌国的存在便进入了倒计时，他将赵勇和高宠两人召到襄邑商定作战计划。听完情报司对高昌国的敌情介绍，又调阅了相关文卷，高宠两人拟定了初步的方案。
两人计划采用分进合击的战术，兵分南北两路：北路自云内州出发，穿过戈壁，经过阿尔泰山南麓和东部天山北麓，到达高昌国的都城，这条道路就是唐代中期开辟的回鹘路的一部分，此路攻下夏都北庭后，南下高昌城；南路则自兰州出发，借道西夏，经凉州西进，自瓜州、沙州攻入高昌国，夺取伊州。然后两军合兵一处攻打高昌城后，南下攻取焉耆和龟兹两地。
此战计划动用长安镇抚司、大同镇抚司两军禁军及陕西和河东两路州军共计六万兵马，加强沙漠军和一至两个轻型炮兵旅。此外可联络蒙兀部、汪古部及西夏配合作战，总兵力十万人。但是高昌国人口不过五、六万人，何以如此出动如此多的兵力？讨伐高昌之战，是两人将西辽和金的势力计算在内。既然是采取最后手段，就不能去打无把握之战，不能怀抱侥幸希望他们不参战，所以才会如此兴师动
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