大宋到阿拉伯的航线在唐朝时期便已经开通，到了宋朝在西北的战事频频失利，陆路丝绸之路断绝，便更加倚重海上贸易，这条航线也便日益繁荣。每年十月至十二月之间利用东北季风前往马六甲海峡，然后在次年一月份穿越孟加拉湾。到二月或三月抵达阿拉伯南部沿着波斯湾北岸行驶，途中需停靠港口补充淡水和给养，最终随着西南季风通过霍尔木兹海峡，在四月份到达目的地，这一去也就是说需要六个月的时间。
而回航便要等到九月或十月东北季候风起的时候了，在海上行走两个月抵达印度马拉巴尔海岸，接着就是漫长的等待，一直等到孟加拉湾的暴风季节过去为止。在次年一月下旬抵达马来半岛的吉大之后，又只能再一次地等待季风，否则无法顺利地通过马六甲海峡。此后，便得利用夏季的西南季候风一路北上，而这个时候南中国海上基本没有台风，顺利的话便可在五月抵达泉州。
所以这一趟下来至少得需要一年半的时间，现在皇帝欲率水军亲征塞尔柱王国着实把几个人吓的不轻，海上还不比陆地，危险无处不在，弄不好就是船沉人亡，死在这条航线上的人不知凡几。再者路途遥远，最少也要年余，甚至数载才能回国，国中一旦有事岂不抓了瞎，因此坚决不同意皇帝亲征……
而赵柽所考虑的出发点却与他人不同，在本世纪在传统的文明中心区域，经历了一系列的秩序重组。
在中东，突厥人的塞尔柱帝国迅速崛起，征服了从中亚到小亚细亚的广阔地带，控制了阿拔斯王朝哈里发，成为***世界的新领导者，并重创了拜占庭帝国。在欧洲，神圣罗马帝国在萨利安家族统治下仍然处于强盛期，而教皇的势力膨胀，成为皇权的制衡力量，并揭开了十字军东征的序幕。
在传统意义上的文明边缘区域，也有两个国家进入了世界强国之列。一个是南印度的朱罗王国，不但基本控制了南印度，还占领了东南亚大片土地，控制了印度洋的交通。另一个是北海克努特帝国，是北欧海盗的集大成者，建立起了包括今英国、丹麦、挪威、瑞典在内，几乎把北海变成内海的
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