炮击过后，大家便已经发现那些失去家园的高昌百姓和官员都跑到了寺庙之中避难，只要一次炮火急袭就能取得重大战果，于是要求将寺庙作为打击目标。但是炮兵们的建议被赵礼断然拒绝，并发出严令在任何情况下禁止炮击寺庙，不准对僧人开炮，即便入城后也要严格遵守此令，否则杀无赦！
按说对敌作战一切以歼灭敌人的有生力量，打击重要目标为前提，因此监军的命令让众将十分不解，即便是高宠也觉得迷惑，赵礼不得不对此解释一番。他当年是见过大观年间的僧道之争的，在皇帝的崇道的前提下，全国到处毁佛寺建道观，这引发了持续数年的僧道信徒之间的冲突，僧人们不惜自焚反抗，连当时的太子赵桓都卷入其中，最后还是动用官府的力量强制推行才得以继续。
僧道之争给当时的赵礼留下了深刻的印象，也让他明白宗教信仰隐含的强大力量，以致当时王爷都得装神弄鬼的借此迷惑众人达到自己的目的。此后征伐西夏、大理皇帝都借助佛教人士的力量稳定人心，削弱民众的敌意。而高昌举国上下不论是国主，还是最低等的奴隶都崇信佛教，那些寺庙就是他们的精神寄托，心灵的家园，尤其是处于中西方文化冲突前沿的这里，百姓的宗教归属感更强。
若是不顾当地的民情贸然将寺庙摧毁，必然会被高昌军民视为入侵的异教徒，反而会激发他们的反抗情绪，使他们团结一致对抗宋军。与初时定下的通过火力打击摧垮敌人的反抗意识，分化瓦解各阶层敌人的目的背道而驰，那么此前所做的都将化为乌有，还会给自己添加无数的潜在敌人……
接下来几天，宋军集中攻击了城中的几个战略要地和城防设施，尤其是在内城的一个粮仓被发射的燃烧弹焚毁。虽然与城中存粮总量相比损失不大，但这让高昌城中的军民更多了层担忧，一旦宋军针对城中仓廪发动炮击将粮食尽数毁掉，那坚持到最后的只会是宋军，而自己却因为熬不下去而沦为饿殍。同时士兵们已经视城头为畏途，没有了城防设施的遮蔽，上去与送死无异，士气已经降到了冰点。
由于官员伤亡惨重，
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