后期王城，渤海，辽、金三朝重镇，一直具有很高的地位。契丹攻灭渤海国后，因当年辽帝阿保机曾在此亲手射杀一条黄龙而得名，据传在女真人攻占城池后那条龙的尸骸还保存在内府的仓廪中，后来成为辽国在东北地区防御女真等部族的前哨军镇，地位只稍逊于五京。金国攻克黄龙府后改称济州，成为金上京路内仅次于会宁府的又一重镇。
黄龙府地区水源丰富，土地肥沃，在辽时东北地区财赋多半出于此地，也有了‘银府’之誉。因为历史上辽攻下渤海扶余府后渤海亡，金攻下辽朝黄龙府后辽亡的缘故，所以史有‘银府一战定乾坤’之说，也可见其地理位置的重要性。其南与信州、沈州、辽阳府相通，东北至祥州、易州、宾州，跨过混同江和拉林河便可直达上京，这条线路纵贯南北，比较平坦，没有大的迂回曲折，沿途地理环境平坦，不见崇山峻岭，便于成为交通要道，攻克黄龙府金上京便完全暴露于宋军的攻击面上。
而历史上的军政重镇，由于政治、经济，尤其是军事上的重要，围绕四周多置卫星城池以构成完备的防御体系，黄龙府东北有祥州、西有益州、南有威州等军事重地拱卫。高宠决定采用‘扫清外围，再打黄龙’的战术，首先借着皇帝欲打通水路的东风，他派马威率豹翼军及登州水师取祥州的机会，控制混同江下游水道，以阻挡金军援军。然后派出忠勇军攻打宾州，自己则领军打下威州后进军黄龙府……
高宠此刻手中掌握着虎将、豹将和狼将三将之兵，共计十四个旅，按说眼前这座小城应该是一鼓而下，可没想到却碰了钉子，连打了三天居然未能攻破城池。
这一方面是由于城池地形险要，易守难攻。其修筑于伊顿河畔一座高台上，城东面是通往黄龙府的大路，其它三面由于雨季河水暴涨溢出，形成了大片的水泊，水退后形成了大片的湿地，水浅难以行舟船，而人马又无法下脚，形成了天然的屏障，使宋军只能从东面攻打，兵力难以展开，即使想围城都难以做到。
另一方面则是城中军民抵挡激烈，悍不畏死，抵抗顽强。而其实城中的守军并不
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