律的学生，也有许多普通的中年男女。佩戴袖章的报社记者们，也在各自忙碌着。
这些人怀着好奇心赶来，却又装得一本正经。有人留着胡子，装腔作势地摇着扇子；有人伸出长着长长指甲的小指挖耳朵，掏出硫黄般的耳屎，消磨着等待的时光。
本多看着这帮听众，忽然觉得，这些一心想着“我们绝不会犯罪”的人，是何等丑恶。他暗自告诫自己，千万别像他们一样，哪怕一丝一毫，都要极力避免。
洒满雨水的窗户，透射着灰白的光线，平板似的映在旁听席每个人的面孔上。只有法警黑色帽檐上的闪光，显得格外耀眼。
人群忽然喧闹起来——是被告到场了。被告身穿蓝色囚衣，跟着法警走向被告席。旁听的人纷纷探头，想看看那人的模样。
本多透过人群的缝隙，隐约看到一张小小的白胖面颊，还有深陷的酒窝。不久，他又发现，被告似乎是个女囚，梳着高高的发髻，浑圆的肩膀蜷缩在一起，竟没有半分紧张感。
律师已经出庭，就等着审判官和检察官到来了。
“就是她，少爷。没想到这个女子会杀人，都说人不可貌相，果不其然。”学仆凑在本多耳边，小声嘀咕着。
审判正式开庭。审判长首先向被告核实姓名、住所、年龄、籍贯等信息。场内鸦雀无声，只剩书记员沙沙的走笔声。
“东京市日本桥区浜町二丁目五番地，平民增田登美。”被告起立，流利地回答，声音却很低，听不真切。
旁听的人一律向前探着身子，用手兜着耳朵，唯恐漏掉关键提问。被告有问必答，可问到年龄时，不知是有意还是无意，她稍微迟疑了一下。在辩护律师的催促下，才醒悟过来：“三十一岁。”
她朗声答道，随即蓦地回头望了望律师。脸上飘着散乱的鬓发，一双眼睛却清炯有神。
这个身材小巧的女人，在众人眼里，像一只半透明的蚕，即将吐出意想不到的、复杂的罪恶细丝。她那轻微摆动的身子，让人联想到囚衣腋下润湿的汗珠，联想到因心跳失序而轻轻起伏的肩头，还有那份对周遭一切都淡然处之、带着几分清冷的利落身段。
她的肉体，仿佛正散发出无数罪恶的细丝，最终要被罪恶的茧子紧
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