绫仓伯爵，是个极端害怕受伤、疾病和死亡的人。
那天早晨，不见蓼科起来，家里人一阵吵闹，终于在她枕畔发现了遗书。
遗书先送到伯爵夫人手里，再转给伯爵。他捏着信纸，像抓着沾染霉菌的东西，迟迟才打开。
遗书内容简单，谁看了都无妨——无非是痛悔自己行为不检，对不起伯爵夫妇和聪子，感谢多年来的恩典照顾。
夫人立马请来医师，伯爵自然不肯去看，只等夫人事后详细汇报。
“好像吃了一百二十片安眠药，人还没醒，医生说的。”夫人絮絮叨叨地说，“又扬胳膊又蹬腿，弓着身子抽搐，折腾得厉害。真不知道这老婆子，哪来那么大劲儿。大伙儿好不容易按住她，打针、洗胃，忙得脚不沾地。”
她顿了顿，脸上露出不忍：“洗胃太残忍了，我没敢瞧。医生说，命肯定能保住。”
“倒是专家，就是不一样。”夫人又说，“没等家里人开口，一闻到蓼科的喘气声，就说‘哦，有大蒜味，吃安眠药了’，一下子就猜中了！”
“多长时间能好？”伯爵问，语气平淡，听不出情绪。
“医生说，得静养十天。”
“这事绝不能泄露出去。”伯爵叮嘱，“封住家里女人们的嘴，再跟医生叮嘱一声，多加关照。聪子怎么样了？”
“聪子一直闷在屋里，不肯去探望蓼科。”夫人说，“她现在这身子，要是看见蓼科那副样子，弄不好会出事。再说，自从蓼科把那事跟我们说了，聪子就一直不理她，这会儿去探望，难免难为情。我看，还是让她悄悄待着好。”
五天前，蓼科实在走投无路，就把聪子妊娠的事，告诉了伯爵夫妇。
她原以为会挨一顿臭骂，伯爵也会惊慌失措，可没想到，夫妻俩竟麻木不仁，毫无反应。
蓼科又急又慌，给松枝侯爵寄去遗书后，就吞下了安眠药。
起初，聪子死活不听蓼科规劝，日子一天天过去，危险越来越大，还不许蓼科告诉任何人。
蓼科左右为难，最终还是背叛了聪子，把事情捅给了伯爵夫妇。
可这对夫妻，仿佛听到后院的鸡被猫叼走一般，只是一时晕头转向，拿不定主意，竟就这么拖了下来。
听到这事的第二天、第三天，伯爵都去看过蓼科，
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