始的荣辱兴衰。整个大厅里人山人海，金印紫授，陆离斑驳。站在诸位贵人身前的中年男人，乃是艾瑟尔城主德·卡佩·拉斐尔侯爵，卡佩家族的第十一代家主。
“您一定就是猩红大公指定的继承人，英勇无畏的亚当·劳伦斯侯爵吧。久闻大名。”拉斐尔捻着自己漂亮的小胡子，恭敬地向劳伦斯致敬。
卡琳走上前来，停在劳伦斯身后，默默护卫着他。见到卡琳这副样子，拉斐尔的瞳孔紧缩了一瞬，他意味深长地笑笑，随后转向问候了菲丽丝等人。卡琳会出现在这已经说明了某些问题，以拉斐尔与其他贵族明争暗斗了数十年的经验猜测，这绝非什么好事。
“您的热情让我受宠若惊，城主阁下。”劳伦斯伸出一只手，并非单纯为了握手，而是朝卡琳示意，现在施压为时过早。
好吧，奥兰多的继承人可真不好打发。与劳伦斯握手后，拉斐尔已经对劳伦斯有了初步印象——不好惹。以普通贵族的标准而言，他太冷漠了，体格健壮，肌肉结实，肩膀宽厚。但以军人的标准来说，他又显得…太聪明了，礼仪无可挑剔，稳据上风却不动声色，完全明白沉默与耐心的力量。拉斐尔也是这样的人，他的举止、身高、姿态都与眼前的年轻人有几分相似，但劳伦斯更凶悍，更令人生畏。
菲丽丝僵硬地捏了一把劳伦斯的手。塞连人没有吻手礼的习惯，拉斐尔的吻礼让她感觉很不舒服。劳伦斯马上会意，揽住了她的腰。这不仅是为了照顾她的感受，也为了断绝那些不怀好意者的碎言碎语。劳伦斯一进入大厅就在不停观察，他能从贵族们的口型中得到许多信息，比如说，他们对未来西境之主的女伴竟是个塞连人感到惋惜。
礼仪和交流本就不是塞连人的专长。菲丽丝的缕缕褐发难以匹敌兰斯纯血女贵族的艳丽金发，而以兰斯标准定制的礼服更加突显了她的劣势，就像是绚丽的画框突显出一幅平凡的画作一样。虽然菲丽丝穿起礼服也很漂亮，但她的不适让她看起来显得有些可笑。不同于塞连人，兰斯的贵族小姐每天都穿着艳丽的服装，如同明星一样闪耀。
“也许您该让这场宴会开始了。”劳伦斯笑了，
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