群里猛地窜出个微胖妇人，眉眼凌厉，正是南锣鼓巷有名的“烈火奶奶”。她一眼扫见墙角堆着的、足有脑袋大的石头，弯腰就抱起，掂了掂分量，眼神一横，直冲易中海而去，嗓门炸响：“我砸死你这个缺德货！欺负女人，败坏街坊名声！”
那石头沉手，真砸下去，脑袋非开瓢不可。架着易中海的两名妇联干部脸色刷白，赶紧松开一只手，一左一右扑上去攥住她胳膊：“大妈！别动手！冷静点！”
“撒开！这种人渣就该打死！”烈火奶奶胳膊猛挣，肘子往干部臂上顶，石头还举在半空，“骗人家二十年，让人家熬了多少苦？今天不给他记性，他当自己是菩萨！”
干部们拼尽力气才把石头夺下来，喘着气劝：“大妈，气我们懂，可处置他得按规矩来，动手打人，反让他占了理！”烈火奶奶气得跺脚，手指直戳易中海鼻尖：“你这个千刀万剐的！老天睁眼，让你今儿现世报！我看你还怎么在南锣鼓巷抬头！”
话音未落，人群里又呼啦涌出十八个妇女，脸绷得铁青，手里不是擀面杖就是脸盆、笤帚。领头那大妈抡着擀面杖喊：“姐妹们，打死这死绝户、黑心肝的！”一哄而上。
几个干部吓了一跳，刚伸手拦，人潮已涌到跟前，拳头、棍子、盆沿全招呼上了：“记住了……南锣鼓巷十八悍妇！专收拾你这种欺压女人的畜生！”
易中海当场腿软，抱头蹲地，全靠两个干部死死挡着，才算没被活活打死。他眼前全是翻腾的怒脸，身上挨一下疼一下，耳朵里灌满骂声，心口咚咚撞得发闷，像要从喉咙里蹦出来。
可就在这一片撕扯和羞辱里，一个念头冷不丁冒出来，硬生生撑住他摇摇欲坠的神智：“我不是绝户……我有儿子……秦淮茹给我生了个儿子……”