憾的事情只有一件——他设计的那些高端农机设备，图纸漂亮，性能领先，但造价太高。一台改良收割机的生产成本是六千块，全省能买得起的公社不超过二十个。
研究所的方向是“攻坚尖端”。但他心里始终存着另一个念头——能不能把尖端的东西拆解开，用最低成本的方式，做出农民真正用得起的设备？
不是高精尖。是低成本。是能用旧零件和土办法实现百分之七十功能的民用化改装。
第一个项目是一台小型脱粒机。
原型是省里推广的标准脱粒机，一整套要九百多块。农民买不起。
顾砚秋的方案是：拆掉原型里三个不必要的传动环节，用旧电机替换标准电机，齿轮箱改成手动传动+简易变速，外壳从钢板换成铁皮。
功能损失大约百分之三十。但成本——他算了三遍——一百六十块。
不到原价的五分之一。
他在工作台上铺开图纸的时候，手指在尺寸标注上停了两秒。
研究所的同事如果看到这种设计，大概会觉得粗糙。
但他不是给研究所设计的。
他是给程家湾的那些人设计的。给那些连九百块都拿不出来、还在用人力打谷的农民设计的。
周六上午，他开始组装。
旧电机拆开清洗，轴承更换，齿轮箱改装，传动机构焊接。焊枪是他从研究所借的——跟同事说“回头还”，同事挥挥手说不急。
宋婉清坐在棚子外面的小板凳上，一边缝布偶一边看他焊接。
火花从焊点上飞溅出来，映在她的脸上，明明灭灭的。
“你小心点。”
“嗯。”
“那个火星子溅到衣服上会不会烧个洞？”
“不会。工作服厚。”
“中午吃什么？”
“你说了算。”
宋婉清低头笑了一下，继续缝她的布偶猫。
一个做铁活，一个做针线活。一个棚子里，一个棚子外。
各干各的，偶尔搭一句话。
日子就是这么过的。
念念晚上放学回来。
一进院子就闻到了电焊的焦糊味。
她绕到后面，看见了那个棚子。
顾砚秋正在工作台上调试齿轮箱的咬合度。工作服上沾了一片铁末子，额头有汗。
念念站在棚子门口看了一会儿。
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