的年龄，必须是13岁至17岁的未婚女子，经太监两歇挑选后，最后报皇帝选定，或被纳为妃嫔，或指婚给皇子皇孙或宗室为妻。
选中被记名的秀女，在记名期内不许私相聘嫁，违者上至都统、副都统、参领、佐领，下至旗长及本人父母，都要受到一定的处分。
选中留牌子的秀女久不复选，而五年的记名期已过，那么这样的女子只得终身不嫁了。
选秀女由户部主办，三年一次的选秀女时间一到，由户部行文八旗各都统衙门、直隶各省驻防八旗及外任旗员，将适龄备选女子呈报备案。
每届入选日期，均由户部奏准，然后通知各旗，具备清册，准备入选引看之日，秀女们都在神武门下车，按顺序排列，由太监引入顺贞门，让帝后们选看。