，虽格外留心武备，整顿军械，操练新军，可终究还是差了些火候。
而北边有个雄踞中原的庞然大物——魏国，兵强马壮，铁骑如云，素来不把南方的衣冠之邦放在眼里。
两国之间，摩擦不断，边境小仗，更是隔三差五。
如今，魏国的皇子和公主，竟要亲自南下入建康朝贺。
这究竟是修好之意，还是狼子野心，另有所图？
殿上众人，各怀心思，一时竟无人出列说话。
谢素卿立在御阶之下，与几位老臣并肩。他面上不动声色，心里却早已飞快地盘算开了。
魏国皇子公主亲至。这绝非寻常的“朝贺”二字，能概括得了的。北人尚武，南下而来，又是在这万国使节云集、天下瞩目的盛典之上，若不能在文治武功上都压那魏国一头，大梁的颜面就要扫地。
而大梁，恰恰文盛武衰。
这一局，难。
“长安”皇帝忽然开口，目光落在他身上。
谢素卿上前一步，躬身道：“儿臣在。”
皇帝望着他，目光深沉：“此番万国来朝，仪礼繁复，非心细者不能任。这朝贺、宴享一应事宜，朕便交由你来总领。太子与诸皇子，分领礼宾与仪仗。你可能胜任？”
谢素卿再次一揖，声音朗朗：“儿臣领命。定当竭尽全力，不负父皇所托，亦不负我大梁威仪。”