一个篮子里？
这个念头一冒出来，连刘老爷子自己都吓了一跳。长幼有序，这是刻在骨子里的规矩。可规矩是死的，人是活的。如果长房真的扶不起来，难道要眼睁睁看着整个家跟着没落？
他需要再观察，再等等看。
这天夜里，刘老爷子蹲在门口抽完最后一袋烟，正准备回屋，却看见西厢房的窗户纸上，映出两个人影。是宋氏和刘泓。宋氏似乎坐在织机前，刘泓站在旁边，小手比划着什么，嘴巴一动一动，好像在说什么。宋氏则不时点头，侧耳倾听，偶尔还伸手摸摸刘泓的头，脸上带着温柔的笑意。
那画面，在昏黄的油灯光晕里，显得格外温馨，也格外……有生气。
东厢房那边，窗户黑着，大概刘全志又在对着书本发呆，或者早早睡了。刘承宗估计也睡了。刘全文的屋子倒是亮着灯，隐约还能听到他哼不成调的小曲。
刘老爷子站了一会儿，默默转身回屋。
躺在炕上，他却有点睡不着。
路氏在旁边睡得正熟，发出轻微的鼾声。
刘老爷子睁着眼，看着黑漆漆的房梁。
这个家，就像一艘老旧的小船，在生活的河里慢悠悠地漂着。掌舵的（他自己）老了，眼神不太好；拉帆的（路氏）方向总是偏；划桨的（刘全兴）最卖力，却总是被指使着往不同方向用力；船上还载着几个心思各异的乘客（其他几房）……