着盆起身就走，身后还能听见那些妇人的议论：
“看，急了。”
“要我说啊，人得有自知之明……”
宋氏快步走着，眼泪在眼眶里打转，但她硬是憋了回去。不能哭，哭了更让人笑话。
她回到家时，刘萍正带着妹妹在院里玩。小姑娘也感受到了外面的风言风语，看见娘回来，小声说：“娘，刚才隔壁铁蛋来，说咱们家弄臭水，难闻死了……”
宋氏摸摸女儿的头：“别听他们瞎说。”
可话虽这么说，心里的委屈和压力却越来越重。
碾房里，刘泓正在做“战前准备”。
他把昨天那缸失败品处理掉——倒是不可能倒的，太显眼了，就留在缸里，盖上盖子，眼不见为净。然后指挥刘萍把碾房打扫干净，准备今天重新开始。
“姐，别垮着脸。”刘泓看着闷闷不乐的刘萍，“咱们今天一定能成。”
“可是弟弟，”刘萍咬着嘴唇，“外面都说咱们……”
“让他们说去。”刘泓打断她，“等咱们做成了，染出布来，卖钱了，他们就不说了。到时候啊，他们得反过来求咱们教他们呢！”
刘萍被弟弟的自信感染，点点头：“嗯！”
晌午时分，刘全兴从李老汉家拿回了陈石灰。是一块灰白色的石头状东西，已经有些风化，表面起了粉。
“李叔说，这石灰放了一年多了，肯定不‘烈’了。”刘全兴把石灰递给儿子看。
刘泓摸了摸，点点头：“成，这个好。”
他又检查了宋氏新割回来的蓼蓝叶子——嫩生生的，带着露水，比昨天的还要好。
“娘，您真会挑！”刘泓夸道。
宋氏勉强笑笑，没说自己为了挑这些嫩叶子，在山坡上蹲了整整一上午，腿都麻了。
一切准备就绪，第二轮尝试开始。
步骤和昨天一样：泡叶子，捞叶子，加石灰水，搅拌。
但有了昨天的教训，今天全家格外小心。
水温刘泓亲自试了三遍，确保不冷不热刚刚好。石灰水调得比昨天稀一些，倒的速度更慢。搅拌时，宋氏和刘全兴轮换上阵，一人搅累了换另一人，确保不停歇。
刘泓掐着时间，盯着缸里的变化。
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