不亮就上山收蓝草，一筐一筐往回运。宋氏一边织布，一边照看晾晒的蓝草，还要抽空染布——新买的那匹白布已经染好了，湖蓝色的，跟上一匹一样好。
刘萍帮着母亲打下手，烧火、打水、翻晒蓝草。刘薇被放在背篓里，跟着母亲在院里转悠，晒得小脸红扑扑的。
刘泓则专心研究染料制作。他尝试调整石灰的比例，调整浸泡的时间，试着染出深浅不同的蓝色。
失败了两次，得到两缸颜色不正的染料。但他不气馁，继续调整，终于在第三次成功了——染出了比之前更深的藏蓝色，颜色沉稳厚重，特别适合做外衣。
“这个颜色好！”宋氏摸着新染出来的布条，爱不释手，“镇上那些掌柜的，就喜欢穿这个颜色的衣裳。”
刘泓也满意。颜色越多，选择越多，生意越好做。
他又试着在染料里加了些别的植物——有的是山上采的，有的是村里常见的。有些加了颜色更鲜亮，有些加了能固色，有些……加坏了，得到一缸怪颜色的水。
但他不心疼，继续试。小本子上记得密密麻麻：某月某日，加某某草，颜色偏绿；某月某日，加某某花，颜色发紫……
几天下来，院里晾满了各种蓝色的布条，浅蓝、湖蓝、藏蓝，还有几块颜色怪异的试验品。风吹过，布条飘飘扬扬，像一道蓝色的彩虹。
村里人来看热闹的越来越多。
“哟，这么多颜色！”
“老刘家二房真能耐啊！”
“这布染得真好，比镇上的强！”
羡慕的声音多了，嫉妒的声音也多了。
王氏来过几次，每次都黑着脸，但没说什么——她说什么也没用，事实摆在眼前，二房的布就是染得好。
路氏也偷偷来看过，站在远处，看了好久，什么也没说，转身走了。
刘老爷子倒是光明正大地来了一次，背着手在院里转了一圈，看了看那些布条，点了点头：“好好干。”
就三个字，但对刘全兴来说，分量很重。
晚上，油灯下，全家人盘点这几天的成果。
“蓝草收了五大筐，晒干了能装两筐。”刘全兴说。
“白布染好了一匹，还有半匹在染。”宋
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