刘承宗走在后面，步子稳，但比平时快了不少。
刘泓走在最后面，看着他们的背影，忽然想起几年前——王猛在他面前说“我一定考上秀才，去找你”，刘承宗在他面前说“我想跟你读书”。那时候他没想到，这两个人真的能走到今天。
“泓哥！”王猛在前面喊，“快点！回去喝酒！周胖子说他请！”
周墨在后面喊：“我说的是请喝茶！不是喝酒！你们秀才公别讹我！”
刘泓笑了，加快脚步跟上去。
月光照在四个人身上，影子拉得很长很长。
消息传到刘家村的时候，是三天后。
送信的差役骑着快马，一路喊着“捷报——刘家村刘承宗、王猛，双双高中秀才——”从村口一直喊到村尾。
整个村子都炸了锅，正在地里干活的人扔下锄头就往回跑，在井边洗衣裳的妇女连盆都没端，撒腿就往家跑。
刘全志正在院子里劈柴。
听见喊声，手里的斧头掉在地上，砸在脚面上，他一点都没觉得疼。他愣愣地站在那儿，耳朵里嗡嗡响，只听见“刘承宗”三个字在脑子里来回转。
差役在门口勒住马，翻身下来，从背上取下一个红布包袱：“刘家村的刘承宗？恭喜恭喜！院试第六十三名，高中秀才！”
刘全志接过包袱，手抖得厉害，解了半天没解开。王氏从屋里冲出来，一把抢过去撕开，里面是一张盖着大红官印的喜报。她认得字不多，但“秀才”两个字还是认得的。
“中了！中了！”王氏尖叫起来，声音大得半条街都能听见，“我儿子中了！”
刘全志站在那儿，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。他伸手去拿那张喜报，手抖得跟筛糠似的，王氏塞给他，他捧着看了半天，忽然蹲在地上，捂着脸哭了。
二十年。他考了二十年，年年落榜，从意气风发的少年考到两鬓斑白的中年。
他把所有的希望都压在儿子身上，逼着他读书，逼着他考试，逼着他走自己没走通的路。
多少个夜里，他点着油灯陪儿子读书，自己看不懂，就在旁边坐着，坐着坐着就睡着了。多少个白天，他去地里干活，干着干着就发呆，想着今年的
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