：“柳家的人，傲得很。能考第四，不容易。”
正说着，门口传来一阵脚步声。刘泓抬头一看，柳文轩走了进来。他穿着一件月白色的新长衫，头发梳得一丝不苟，腰间挂着一块白玉佩，手里没拿折扇，但走路带风。他站在门口扫了一眼大堂，目光落在主桌上，看见刘泓，嘴角微微翘了一下，然后走过来，在第四名的位置上坐下。沈文彬凑过去打招呼：“柳兄，久仰久仰。”柳文轩点了点头，没说话。沈文彬也不尴尬，笑嘻嘻地缩回去了。
刘泓看着柳文轩，笑了。“怎么才来？”柳文轩说：“路上堵了。省城人太多。”刘泓说：“你不是说会试见吗？怎么鹿鸣宴就见了？”柳文轩看了他一眼：“鹿鸣宴是规矩。不来不行。”刘泓说：“你不是不守规矩的人吗？”柳文轩哼了一声：“该守的规矩还是要守的。”两人对视一眼，都笑了。
开宴了。知府站起来，端着酒杯，先说了一大段话。从科举制度讲到朝廷恩典，从读书人讲到天下苍生，从孔圣人讲到当今圣上。讲了一刻钟，终于讲完了。“来，敬各位新科举人！敬朝廷！敬圣人！”众人举杯。刘泓也举了杯，喝了一口。酒是好酒，醇厚绵软，不辣，入口还有一股桂花香。