是实话！”
王猛忽然叹了口气：“六年前，我还在县学倒数第一。孙教授在班上念成绩，念到我的名字，说‘王猛，第四十名，要努力’。我低着头，不敢看人。那时候我想，我这辈子就这样了。”他顿了顿，“没想到，我还能中举人。”刘承宗说：“我也是。在县学的时候，我每天读书读到半夜，成绩就是上不去。我以为我不是读书的料。后来泓弟教我方法，我才慢慢开窍。”他看了刘泓一眼，笑了，“现在我是举人了。”
李思齐说：“我在府学的时候，乙班第二十五。不上不下，不好不坏。没人注意我，我也不想被人注意。我以为我最多就是个秀才。没想到——”他笑了，“我还能中举人。”周墨说：“我在丁班倒数第三的时候，更惨。全班四十个人，我排三十八。我爹花了五千两，才给我弄了个附读生的名额。那时候我想，我这辈子就这样了。混个秀才，回家跟我爹做生意。”他顿了顿，声音有点哑，“没想到，我还能中举人。第一百零三名，也是举人。”
陈默没说话。几个人看着他。他沉默了一会儿，说：“我在府学的时候，没人注意我。我话少，不会交朋友。读书也是一个人读，一个人查资料，一个人画地图。”他看了刘泓一眼，“后来刘泓找我讨论功课，让我加入学习小组。他说我的边防资料有用，不是没用。以前没人说过这话。”他的声音很轻，但每个字都很清楚，“现在我是举人了。二十八名。”