从袖子里掏出一张纸，展开，清了清嗓子，开始念。祭文是他自己写的，花了好几天时间，改了七八遍。他想写得简单一点、真诚一点，不要那些花里胡哨的词。
“维某年某月某日，裔孙刘泓，谨以清酌庶馐，致祭于刘氏历代先祖之灵前。曰：呜呼！先祖创业，艰难备尝。自山西迁此，三百余年。披荆斩棘，开荒种地。筚路蓝缕，以启山林。传十余世，及至于今。积德累仁，泽被后昆。”他的声音不大，但很稳，每个字都念得很清楚。祠堂里安静极了，所有人都听着，连小孩子都不出声了。
“裔孙刘泓，幼承庭训，长入黉门。负笈府学，六载寒窗。今幸中举人，名列解元。非泓之能，乃祖之德。祖宗积德，后裔蒙恩。”念到“祖宗积德，后裔蒙恩”这八个字的时候，刘泓的声音有点抖。他想起曾祖，那个他没见过面的老人，活着的时候常说“刘家村早晚要出个举人”。等了六十年，没等到。现在他替曾祖等到了。他的眼眶红了，但他忍住了，继续念。
“今者祭祖，合族咸集。追思往昔，感慨系之。愿先祖在天之灵，保佑后裔。文运昌盛，科甲蝉联。家道兴隆，子孙繁衍。刘氏一脉，永世其昌。尚飨！”念完了，他把祭文折好，放在香案上。
祠堂里安静了几秒。然后有人哭了。哭声从人群里传出来，先是一个老人的声音，沙哑的，压抑的，然后是一个妇人的声音，尖细的，哭出了声，然后是一个孩子的声音，被吓哭的。越来越多的人哭了，有人抹眼泪，有人擤鼻涕，有人捂着脸，有人仰着头。刘老爷子站在人群最前面，眼泪顺着脸上的皱纹淌下来，滴在新棉袄上。他没擦，就那么站着，让眼泪流。路氏站在他旁边，也在哭，哭得浑身发抖，但她拄着拐杖，站得很稳。刘全兴哭了，憨憨地笑着哭，眼泪和笑混在一起，表情很复杂。宋氏也哭了，用手帕捂着嘴，不让自己哭出声。刘薇被大人抱着，不知道发生了什么，也跟着哭。
族长站在香案旁边，看着这一切，眼眶红了。他敲了敲烟袋锅子，清了清嗓子，声音沙哑：“刘氏历代先祖在上，今日刘家村出了举人，还是解元
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